MSCI TAIWAN (STRD) Le puissant tremblement de terre de magnitude 7,2 a frappé la côte orientale de Taïwan près du comté de Hualien mercredi matin, faisant neuf morts et plus de 1 000 blessés.
L'île joue un rôle prépondérant dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en puces, car elle abrite le plus grand fabricant de puces au monde, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, qui fournit des puces à Apple et à Nvidia.
Le pays abrite également de plus petits fabricants de puces, dont UMC, Vanguard International Semiconductor et Powerchip Semiconductor Manufacturing.
Les fabricants taïwanais ont renforcé leurs usines contre les tremblements de terre depuis des décennies et nombre d'entre eux utilisent des systèmes d'arrêt automatique pour minimiser les dommages causés à leur production et à leurs outils, selon les analystes.
"Pour un grand nombre d'outils qui s'arrêtent automatiquement, il ne faut pas plus de 36 ou 48 heures pour les remettre en service et les requalifier", a déclaré Dan Hutcheson, vice-président de la société de recherche canadienne TechInsights.
"Lorsque vous examinez l'aspect commercial de la question - est-ce que cela affectera les revenus trimestriels ? - il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas. Mais ce sera un véritable casse-tête pour toutes les personnes impliquées dans la remise en route de ce système."
Bien que la plupart de leurs installations ne soient pas proches de l'épicentre du tremblement de terre, de nombreuses entreprises ont indiqué qu'elles avaient évacué certaines de leurs usines de fabrication et fermé certaines installations pour des inspections.
TSMC a déclaré mercredi que les travaux sur ses sites de construction, qui ont été interrompus, reprendront après les inspections, tandis que les installations touchées devraient redémarrer leur production dans la nuit.
La société a déclaré que la récupération globale des outils de ses installations de fabrication de puces avait atteint plus de 70 % dans les 10 heures qui ont suivi le tremblement de terre, et que les nouvelles installations avaient atteint plus de 80 %.
Nvidia, dont les célèbres puces d'intelligence artificielle sont fabriquées par TSMC, a déclaré qu'elle avait consulté ses partenaires de fabrication et qu'elle ne s'attendait pas à ce que le tremblement de terre perturbe sa chaîne d'approvisionnement.
TSMC, dont les installations à Hsinchu, Tainan et Taichung ont connu des perturbations à des degrés divers, pourrait devoir retarder certaines expéditions et augmenter l'approvisionnement en plaquettes pour compenser, a déclaré le cabinet de conseil Isaiah Research dans une note.
"L'atténuation des effets du tremblement de terre nécessite des mesures prudentes et du temps pour rétablir la production et maintenir les normes de qualité, ce qui présente des implications et des obstacles supplémentaires", ont-ils déclaré.
Les activités de TSMC à Tainan pour les nœuds de processus avancés, tels que 4/5nm et 3nm, ont été temporairement suspendues, ont-ils déclaré. En outre, l'équipement de lithographie dans l'ultraviolet extrême (EUV), essentiel pour ces nœuds avancés, a été arrêté sur le site pendant une période de 8 à 15 heures.
Les analystes de Barclays ont déclaré que certaines fabriques de semi-conducteurs hautement sophistiquées doivent fonctionner sans interruption 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans un état de vide pendant plusieurs semaines et que les arrêts perturberaient le processus, ce qui augmenterait la pression sur les prix dans le secteur.
Cette situation pourrait se répercuter sur la fabrication de produits électroniques dans les économies axées sur les produits en amont, telles que le Japon et la Corée, ainsi que dans les économies axées sur les produits en aval, telles que la Chine et le Viêt Nam, et provoquer une "perturbation à court terme".
Le rapport note que la baisse des niveaux de stocks chez les clients pourrait permettre aux fabricants de puces taïwanais et coréens d'augmenter leurs prix.
Le cabinet d'études TrendForce s'attend à ce que les expéditions d'écrans de télévision soient également affectées, étant donné que les fabricants ont déjà fonctionné à quasi pleine capacité au niveau mondial pour répondre à la forte demande, et que le tremblement de terre est susceptible de resserrer les approvisionnements.
Le prix des panneaux de télévision devrait continuer à augmenter en avril, mais l'effet à long terme du tremblement de terre devrait être limité, à moins que les fabricants taïwanais de panneaux ne soient contraints de suspendre leurs activités pendant plus d'une semaine. (Reportage de Liam Mo et Brenda Goh ; reportages complémentaires de Sarah Wu, Utkarsh Shetti et Stephen Nellis ; rédaction de Sharon Singleton, Arun Koyyur, Miyoung Kim et Sonali Paul)
