Les investissements dans les start-ups spatiales sont restés stables au deuxième trimestre, ce qui est un signe positif pour un secteur qui a connu une baisse de financement au cours des derniers trimestres en raison des sombres perspectives économiques, selon un rapport de la société de capital-risque Space Capital.

Au cours de la période avril-juin, 6 milliards de dollars ont été investis dans 91 entreprises, contre 2,2 milliards de dollars au cours des trois mois précédents et 5,9 milliards de dollars un an plus tôt, selon le rapport publié lundi.

Il s'agit d'une nette amélioration par rapport aux baisses de 53 % et 52 % enregistrées respectivement au premier trimestre et en 2022. Néanmoins, avec 8,2 milliards de dollars répartis entre 183 entreprises au cours du premier semestre 2023, le chiffre est inférieur de 41 % à celui de la même période de l'année précédente.

"L'ère de l'argent gratuit est révolue et les entreprises commencent à s'adapter à cette nouvelle normalité", a déclaré Space Capital, ajoutant que la reprise des marchés financiers a aidé l'industrie spatiale.

Les signes de ralentissement de l'inflation aux États-Unis, les données économiques positives et les attentes selon lesquelles la Réserve fédérale pourrait être proche de la fin de son cycle d'augmentation des taux ont fait grimper les actions ces derniers mois, le Nasdaq affichant sa plus forte performance semestrielle en 40 ans.

Cependant, les investisseurs semblent s'en tenir à des paris plus sûrs dans l'industrie spatiale, tels que les sociétés d'imagerie et d'analyse spatiales qui ont des voies de revenus précoces, contrairement aux investissements plus risqués dans le secteur de la fabrication de fusées.

À l'instar d'autres secteurs, l'intelligence artificielle est en train de devenir un mot à la mode dans l'industrie spatiale, mais cette technologie n'est pas nouvelle dans le secteur. L'IA est largement utilisée pour analyser les images et les données recueillies par les satellites et pour collecter des informations géospatiales.

"Le GEOINT est le plus grand marché initial pour l'IA, et nous verrons une croissance continue dans ce secteur au cours des prochains trimestres", a déclaré Chad Anderson, associé directeur de la société de capital-risque. (Reportage d'Akash Sriram et de Jaspreet Singh à Bengaluru ; rédaction de Pooja Desai)