La moyenne des actions japonaises Nikkei a effacé la plupart de ses pertes initiales pour terminer à l'horizontale mardi, les investisseurs ayant acheté des actions à la baisse après que l'indice de référence ait glissé d'un sommet record.

Le Nikkei a baissé de 0,03% à 40 097,63, réduisant la majeure partie de sa perte de 0,7% plus tôt dans la session.

"Les investisseurs ont racheté des actions en cas de baisse. Dans l'ensemble, le marché a été ferme. Le Nikkei a baissé aujourd'hui simplement parce que les actions qui l'ont fait grimper ont baissé", a déclaré Naoki Fujiwara, gestionnaire de fonds senior chez Shinkin Asset Management.

Après cinq semaines consécutives de hausse, le Nikkei a franchi pour la première fois le seuil des 40 000 points lundi et a progressé de près de 20 % depuis le début de l'année.

Le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a glissé de 2,64 %, pesant le plus sur le Nikkei, tandis que le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a inversé la tendance pour terminer en hausse de 0,41 % et devenir le plus grand soutien de l'indice.

"Les investisseurs ont vendu les actions liées aux puces, qui ont été fortement achetées lors de la reprise après la chute de Wall Street dans la nuit", a déclaré Jun Morita, directeur général du département de recherche de Chibagin Asset Management.

Les trois principaux indices américains ont terminé en baisse cette nuit, les investisseurs faisant une pause avant les données économiques et le témoignage du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, devant le Congrès.

Le Topix, plus large, a réduit ses pertes initiales pour terminer en hausse de 0,5% à 2 719,93.

Obayashi Corp a bondi de 18% pour atteindre un plafond journalier après que l'entrepreneur général ait augmenté ses prévisions de dividendes. Ses pairs Kajima Corp et Taisei Corp ont augmenté de 6,49% et 8,81%, respectivement.

Le secteur de la construction a augmenté de 2,96% pour devenir le plus performant des 33 sous-indices industriels de la Bourse de Tokyo.

Fast Retailing a augmenté de 0,25% après que l'opérateur de magasins de vêtements de la marque Uniqlo ait déclaré que les ventes de ses magasins existants en février ont augmenté de 7,2% par rapport à l'année précédente.

Sur les 225 composantes du Nikkei, 124 actions ont augmenté et 99 ont baissé, tandis que deux sont restées stables (rapport de Junko Fujita ; édition de Rashmi Aich et Sohini Goswami).