Le cuivre a légèrement baissé mercredi, les inquiétudes concernant la demande résultant d'une augmentation des stocks dans les entrepôts chinois et la fermeté du dollar ayant pesé sur les prix.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a baissé de 0,2% à 8 459 dollars la tonne métrique à 0701 GMT, et le contrat de cuivre d'avril le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange (SHFE) a baissé de 0,1% à 68 760 yuans (9 551,33 dollars) la tonne.

Les stocks de cuivre dans les entrepôts du SHFE < CU-STX-SGH> ont plus que doublé en un peu plus de deux semaines pour atteindre 181 323 tonnes vendredi, le plus haut niveau depuis mars de l'année dernière, suggérant que la demande chinoise n'a pas fait une forte reprise depuis les vacances du Nouvel An lunaire.

Le dollar a progressé alors que les traders ont ignoré les données sur les produits manufacturés américains et attendent des indices sur la date à laquelle la Réserve fédérale pourrait commencer à réduire ses taux d'intérêt.

Un dollar plus fort rend les métaux plus chers pour les détenteurs d'autres devises.

La baisse du prix du cuivre a été limitée par l'interruption de l'approvisionnement des mines et par l'espoir d'une reprise de la demande plus tard dans le trimestre.

"Le rythme de la reprise de la consommation après la fin de l'année est légèrement plus lent que d'habitude, mais il s'agira toujours d'une reprise d'un mois sur l'autre, et l'on s'attend à ce que l'accumulation des stocks ralentisse", a déclaré le courtier Jinrui Futures dans une note.

L'aluminium du LME a baissé de 0,2 % à 2 187 $ la tonne, le nickel a baissé de 1 % à 17 290 $, le zinc a baissé de 0,7 % à 2 404 $, le plomb a baissé de 0,3 % à 2 084 $ et l'étain a perdu 0,7 % à 26 165 $.

L'aluminium du SHFE a légèrement baissé de 0,3 % à 18 790 yuans la tonne, le zinc a baissé de 0,4 % à 20 540 yuans, le plomb est resté presque stable à 15 945 yuans, tandis que le nickel a augmenté de 0,8 % à 134 290 yuans et l'étain a progressé de 0,2 % à 216 070 yuans.

Le contrat de zinc au comptant du LME a été négocié avec une forte décote par rapport au contrat de trois mois < CMZN0-3>, à 46,70 $ mardi - la plus forte décote depuis au moins 2009 - alors que les stocks ont augmenté dans les entrepôts du LME.

Pour connaître les dernières nouvelles sur les métaux et d'autres sujets, cliquez sur ou sur

(1 $ = 7,1990 yuans (Reportage de Mai Nguyen à Hanoi ; Rédaction de Sonia Cheema et Mrigank Dhaniwala))