Zurich (awp) - La Bourse suisse hésitait sur la direction à prendre vendredi à l'approche de la mi-journée, alors que se profile un week-end qui sera prolongé de deux jours avec les festivités de Noël. Après une ouverture légèrement négative, le SMI des valeurs vedettes était repassé de justesse du bon côté de la barre.

La seule véritable impulsion susceptible de sortir le marché de sa torpeur est attendue dans l'après-midi aux Etats-Unis (inflation PCE).

Tous les indicateurs économiques indiquent un ralentissement à venir de la première économie mondiale, ce qui suscite l'optimisme d'une bonne partie des acteurs des marchés. Jeudi, croissance américaine a été révisée en baisse pour le troisième trimestre, de 5,2% en rythme annualisé à 4,9%.

"Une économie ralentie permettra à la Réserve fédérale (Fed) de relâcher son emprise sur la politique monétaire, tout en évitant la récession si l'inflation diminue et reste faible", estime Ipek Ozkardeskaya, de la banque en ligne Swissquote.

Le point d'orgue de ce vendredi est la publication dans l'après-midi aux Etats-Unis de l'indice d'inflation PCE, suivi de près par la Fed dans l'élaboration de sa politique monétaire.

"C'est la dernière pièce cruciale du puzzle de la Fed", poursuit l'analyste, qui prédit que "si l'indice PCE est aussi faible que prévu, voire, idéalement, plus faible", la hausse des marchés se poursuivra.

Sur le front macroéconomique, le Japon a fait état d'une forte décélération de l'inflation en novembre.

En France et en Italie, le moral des ménages a poursuivi sa hausse en décembre.

Au Royaume-Uni en revanche, le produit intérieur brut (PIB) s'est contracté de 0,1% au troisième trimestre, selon de nouvelles estimations officielles, alors qu'une première le donnait inchangé.

A 10h50, le Swiss Market Index (SMI) était à l'équilibre à 11'132,97 points, alors que le Swiss Leader Index (SLI) cédait encore 0,06% à 1776,90 points et l'indice du marché élargi Swiss Performance Index (SPI) 0,02% à 14'554,27 points. Sur les 30 principales cotations, 17 pointaient vers le sud et 12 vers le nord, UBS hésitant sur la direction à suivre.

Avec une avancée de près de 1,3%, Lonza consolidait son avance sur Kühne+Nagel (+1,0%) et Alcon (+0,7%). Le fournisseur de l'industrie pharmaceutique a vu son objectif de cours relevé par Barclays, qui a réaffirmé sa recommandation d'achat du titre.

Les paquebots du SMI évoluaient en ordre dispersé, Nestlé et Novartis progressant tous deux de 0,2%, tandis que Roche prenait l'eau (-0,4% tant pour le bon de jouissance que l'action au porteur).

VAT (-0,4%), Comet (+1,0%) et Inficon (+0,5%) connaissaient des fortunes diverses, après avoir vu leurs objectifs de cours relevés par Vontobel, qui a reconduit dans la foulée sa recommandation d'achat (buy) pour les deux premiers et "hold" pour le troisième.

Vaudoise (+1,8%) a annoncé que Neocredit, sa plateforme spécialisée dans le financement participatif, ne publiera plus de nouvelles campagnes et cessera progressivement ses activités de gestion jusqu'à la maturité du dernier prêt, en raison d'un modèle d'affaires qui n'est "plus soutenable malgré les efforts entrepris depuis l'an passé par le groupe".

Also (-0,2%) a procédé à l'acquisition de trois sociétés basées en République tchèque et en Slovaquie. Les détails financiers de ces opérations n'ont pas été divulgués.

Leclanché (-5,7%) s'est vu infliger une amende de 15'000 francs suisses par SIX Exchange Regulation (SER) pour avoir enfreint les prescriptions relatives à la publicité événementielle.

buc/fr/ck/lk