La raffinerie de Sines, située au sud de Lisbonne, est le plus gros consommateur portugais d'hydrogène issu du gaz naturel, mais Galp souhaite y produire progressivement ce carburant sans carbone grâce à un processus d'électrolyse utilisant des énergies renouvelables.

Ce type d'hydrogène est aujourd'hui plus coûteux à produire que la méthode conventionnelle très polluante qui consiste à utiliser la chaleur et des réactions chimiques pour le libérer à partir du charbon ou du gaz naturel.

Galp souhaite accélérer ses processus de décarbonisation et prévoit d'allouer environ 50 % de ses dépenses d'investissement à des activités à faible émission de carbone d'ici à 2025.

Sergio Machado, responsable de l'hydrogène chez Galp, a déclaré à Reuters que l'entreprise était "sur le point de prendre la décision finale d'investissement pour l'électrolyseur de 100 MW, avec un peu de chance dans le courant de l'année".

"De notre côté, nous sommes techniquement et commercialement prêts, mais nous avons encore besoin d'éclaircissements sur les règles des autorités européennes et portugaises pour être sûrs qu'il y aura une stabilité réglementaire et fiscale", a déclaré M. Machado.

L'électrolyseur n'est que "la première étape d'un très long parcours dans la raffinerie", car Galp souhaite installer une capacité totale d'hydrogène vert de 600 à 700 MW, a-t-il ajouté, citant le fait que Galp sera le fournisseur de l'hydrogène vert comme un avantage clé de son projet par rapport à d'autres projets en Europe.

Galp sera en mesure de produire de l'ammoniac vert ou des carburants synthétiques et, à mesure que le projet prend de l'ampleur, il pourrait également vendre de l'hydrogène vert aux entreprises de transport ou aux industries très polluantes.

La secrétaire d'État à l'énergie, Ana Fontoura, a déclaré mardi que le Portugal "a déjà des intentions d'investissement fermes pour installer des usines d'hydrogène d'une capacité double, voire triple, des 2,5 GW prévus par le gouvernement d'ici à 2030".

Galp travaille également sur un autre projet d'électrolyseur de 100 MW à Sines, en partenariat avec EDP-Energias de Portugal.