(Actualisation: commentaires d'analystes, déclarations de Thierry Le Hénaff, PDG d'Arkema, réaction en Bourse)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe de chimie Arkema a confirmé jeudi ses perspectives pour 2019, après que ses résultats ont mieux résisté que prévu au deuxième trimestre dans un contexte macroéconomique et géopolitique complexe.

Au deuxième trimestre, le bénéfice net part du groupe s'est élevé à 176 millions d'euros, contre 219 millions d'euros un an plus tôt. Le bénéfice net dit courant, qui exclut certains amortissements du prix d'activités acquises et certaines charges fiscales non courantes, a fléchi de 15% à 192 millions d'euros, soit 2,52 euros par action, à comparer à 2,97 euros par action au deuxième trimestre de 2018.

Malgré un contexte macroéconomique et géopolitique complexe, moins favorable que l'an dernier, l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) d'Arkema a reculé de 5,3% à 407 millions d'euros. "L'Ebitda est supérieur de 2,9% à nos prévisions et de 2,3% au consensus", note JPMorgan. La banque observe que la dynamique a été principalement soutenue dans les divisions Coarting solutions et Spécialités industrielles, avec des résultats "en ligne" dans la branche Matériaux haute performance.

La marge d'Ebitda du premier semestre est ressortie à 18,1% contre 18,9% un an plus tôt. La marge d'Ebitda de la filiale Bostik, spécialisée dans les adhésifs, a atteint 13%, contre 12% un an plus tôt, soit "un niveau en ligne avec nos prévisions et très prometteur pour le futur", a déclaré Thierry Le Hénaff, PDG d'Arkema, lors d'une conférence téléphonique.

Le chiffre d'affaires a atteint 2,25 milliards d'euros, en baisse de 0,7% en données publiées. L'effet de change a été positif de 1,9% et l'effet de périmètre de 0,4%.

Prudent mais confiant pour le second semestre

Arkema anticipait un deuxième trimestre 2019 "en retrait par rapport à l'an dernier, dans un environnement macroéconomique en continuité avec le début de l'année". Mais le groupe "s'attend, pour la seconde partie de l'année, à bénéficier d'une meilleure dynamique de marché dans les spécialités, de la poursuite du redressement des marges unitaires dans les activités aval et du démarrage de nouvelles capacités".

Le consensus des analystes interrogés par Factset tablait sur un chiffre d'affaires de 2,26 milliards d'euros au deuxième trimestre, un Ebitda de 405 millions d'euros et un bénéfice net de 182 millions d'euros.

"Forts de ces résultats et de notre dynamique de projets, tout en restant prudents sur le contexte économique, nous sommes confiants dans notre capacité à réaliser de nouveau une belle année et à poursuivre la transformation d'Arkema", a souligné Thierry Le Hénaff, PDG d'Arkema, cité dans un communiqué.

Tout en restant attentif aux évolutions macroéconomiques et géopolitiques ainsi qu'à la volatilité des matières premières et des devises sur la deuxième partie de l'année, le groupe compte poursuivre la mise en oeuvre de ses projets industriels, sa politique d'innovation au service du développement durable et de la mobilité, et sa dynamique d'acquisitions ciblées. Lors de la conférence téléphonique, Thierry Le Hénaff a rappelé que l'ambition d'Arkema était également "d'accroître son dividende dans la durée". Le groupe n'envisage pas de rachats d'actions.

ArrMaz contribuera pleinement aux résultats du second semestre

Au second semestre, Arkema devrait, en particulier, bénéficier du démarrage de certains projets industriels dans les résines de Sartomer en Asie, les polymères techniques en France et les acryliques aux Etats-Unis ainsi que de la contribution des acquisitions d'ArrMaz, finalisée au 1er juillet, et de Sunke, dont la finalisation est attendu au troisième trimestre.

Le groupe a ainsi maintenu son ambition de réaliser, cette année, un Ebitda comparable au niveau record de 2018.

Après cette publication Oddo BHF a réitéré sa recommandation à "achat" et son objectif de cours de 100 euros sur Arkema, soulignant la qualité de son portefeuille de produits, de son bilan, son potentiel de création de valeur et sa valoration attractive.

A la Bourse de Paris, l'action Arkema signe une des plus fortes hausses de l'indice SBF 120 jeudi, en gagnant 5,4%, à 86,12 euros.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33(0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV

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