Zurich (awp) - Le producteur de consommables dentaires Coltene a amélioré sa rentabilité brute et nette en première partie d'année, malgré des charges en forte hausse. Le groupe veut continuer à gagner des parts de marché, notamment en Chine, grâce au renforcement de son réseau de vente.

Le chiffre d'affaires net, déjà dévoilé fin juillet, a bien bondi de 58,2% sur un an à 135,4 millions de francs suisses, a indiqué le groupe zurichois jeudi dans un communiqué.

Côté rentabilité, le résultat d'exploitation (Ebit) a progressé de 24,9% à 12,8 millions de francs suisses, alors que la marge afférente a reculé de 2,6 points à 9,4%. Le bénéfice net a quant à lui fortement augmenté de 28,8% à 7,9 millions.

En juillet, Coltene avait indiqué que l'intégration du spécialiste canadien des dispositifs de désinfection Scican et de Micromega, fabricant français de limes d'endodontie, se poursuivait "comme prévu" et avait contribué à hauteur de 48,6 millions de francs suisses aux ventes, soit 56,8% des recettes totales du groupe.

A propos de ces intégrations, "nous progressons en unissant nos forces", a précisé le directeur général Martin Schaufelberger lors d'une conférence téléphonique. L'Amérique du Nord joue un nouveau rôle suite au rachat de Scican.

En terme organique, Coltene a progressé de 1,4% (2,0% en monnaies locales). "Nous avons dépassé le marché qui stagne", a-t-il ajouté.

Hausse des coûts

Les coûts d'exploitation (+52,5% à 76,2 millions de francs suisses) ont cependant augmenté en raison de l'intégration des deux sociétés et de l'adoption de nouvelles normes européennes pour les produits sanitaires. Autant le résultat d'exploitation que le bénéfice net sont attendus en baisse au premier semestre.

Un exemple de coût est la mise en place du système SAP, a complété le chef des finances Gerhard Mahrle. Elle a probablement entraîné des dépenses de 100'000 à 200'000 francs suisses. Il ne s'attend toutefois pas à des coûts supplémentaires au second trimestre.

La nouvelle structure d'entreprise a un impact sur le taux d'imposition. Il est passé à 26,8%, après 27,3%. "A moyen terme nous attendons un taux moyen de 25%", a estimé le directeur financier. Pour l'ensemble de 2019, il devrait peser environ 26%.

A l'avenir, Coltene souhaite réaliser au cours des deux prochaines années des synergies suite aux acquisitions. Une harmonisation des flux de travail et l'introduction de systèmes standardisés et d'infrastructures de données devraient y contribuer, a indiqué M. Schaufelberger.

La direction a confirmé l'objectif de retrouver à moyen terme une marge opérationnelle de 15%.

Coltene a parallèlement annoncé le départ de Werner Mannschedel, responsable de la recherche et du développement et membre de la direction, en prévision de son départ en retraite.

Sibylle Bischofberger de la Banque cantonale de Zurich souligne que le bénéfice net s'est révélé inférieur aux pronostics de la ZKB en raison de la hausse des frais et des impôts. Elle s'attendait d'ailleurs à un taux d'imposition de seulement 23,5%. L'intégration (des sociétés rachetées) se révélant plus coûteuses que prévu, elle abaisse ses prévisions.

Les investisseurs appréciaient toutefois les annonces. L'action progressait de 6% vers 10h45 à 80,80 francs suisses, dans un SPI en recul de 0,24%.

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