Les noms de "domaine" tels que coin.crypto (qui a été vendu pour 100 000 dollars) et beer.eth (qui a rapporté 39 000 dollars) sont une nouvelle race de NFT que les propriétaires peuvent utiliser pour remplacer le mélange de 16 chiffres et lettres aléatoires qui forment les adresses de leurs portefeuilles numériques.
Cela peut sembler beaucoup d'argent pour l'équivalent cryptographique d'une plaque de voiture personnalisée, mais les promoteurs affirment que ces noms pourraient devenir des biens immobiliers de grande valeur dans les années à venir, avec l'avènement du Web3, une vision très médiatisée d'un futur internet fondé sur la blockchain.
À l'heure actuelle, le marché de ces actifs alternatifs offre des opportunités riches - et risquées - à certains investisseurs qui s'emparent de domaines à la mode dans le but de les revendre avec profit sur le marché secondaire, sur des plateformes NFT comme OpenSea.
"Nous avons des noms de domaine qui commencent à partir de 5 dollars et certains se vendent jusqu'à 100 000 dollars", explique Matthew Gould, PDG d'Unstoppable Domains, qui vend des noms se terminant par .crypto, .nft et .wallet sur son site web.
"Cette fourchette s'explique par le fait qu'il existe une différence de valeur perçue entre les différents mots et longueurs."
L'entreprise a réalisé des transactions exceptionnelles ces derniers temps : par exemple, wallet.crypto s'est vendu pour 250 000 dollars et earn.crypto pour 100 000 dollars, tous deux en avril.
Pendant ce temps, les noms .eth générés par l'Ethereum Name Service (ENS), le plus grand vendeur de domaines, étaient le quatrième type de NFT le plus échangé sur OpenSea en septembre, avec des volumes totaux augmentant de 75% par rapport au mois précédent pour atteindre l'équivalent de 12,5 millions de dollars.
Les noms de domaine ENS ont été devancés par les seuls NFT (jetons non fongibles) de collections bien connues telles que CryptoPunks et Bored Ape Yacht Club. Les échanges de ces actifs relativement nouveaux ont progressé rapidement, alors même que l'hiver cryptographique a frappé le marché des NFT.
Les enregistrements mensuels de noms de domaine en .eth ont dépassé les 433 000 en septembre, le chiffre le plus élevé des 12 derniers mois et une augmentation de 5 000 % par rapport à l'année précédente, selon Dune Analytics.
Les noms de domaine les plus prisés sont souvent ceux qui contiennent des mots anglais simples et courts, des termes faisant référence à la culture pop ou au Web3, et des séquences de chiffres, selon les experts, comme crypto.nft ou 000.eth.
QUELLE EST LA VALEUR D'UN NOM ?
Les domaines cryptographiques n'en sont toutefois qu'à leurs balbutiements. Rien ne garantit qu'ils tiendront leurs promesses, pas plus que le Web3, et la forte volatilité des marchés des crypto-monnaies et des NFT présente des risques pour les traders non avertis.
Selon un rapport de Block Intelligence, des questions se posent également sur l'évolutivité de la technologie et sur le risque de confusion lorsque des fournisseurs de domaines concurrents émettent des noms similaires, ce qui pourrait entraîner un mauvais acheminement des fonds.
Sasha Fleyshman, gestionnaire de portefeuille à la société d'investissement Arca à Los Angeles, a déclaré que les noms de domaine allaient probablement gagner en popularité à mesure que les crypto-monnaies deviendraient plus courantes.
Les adresses alphanumériques à 16 caractères utilisées pour les portefeuilles numériques "ne sont pas vraiment faciles à utiliser, en particulier pour les personnes qui ne sont pas natives de la cryptographie", a-t-il ajouté.
Signe que les investisseurs sont convaincus que les actifs numériques liés aux noms de domaine .eth prendront de la valeur, le jeton cryptographique du projet ENS a grimpé de près de 90 % au troisième trimestre pour atteindre 15,92 dollars, même s'il est encore loin des 40 dollars qu'il valait au début de l'année. Le bitcoin a terminé le trimestre à peu près stable, luttant pour rester au-dessus de 20 000 dollars.
Cependant, de nombreux acteurs du marché soulignent qu'il est difficile d'évaluer un nom de domaine, car il s'agit d'un pari spéculatif sur ce qui pourrait être demandé à l'avenir.
Selon M. Fleyshman, cela affaiblit les arguments en faveur de l'investissement institutionnel.
"Du point de vue d'un fonds, il est plutôt difficile de faire un investissement fondamental dans des noms de domaine spécifiques", a-t-il ajouté. "Ce n'est tout simplement pas dans nos cordes de dire quels domaines vont prendre de la valeur et lesquels n'en prendront pas.
(1 éther = 1 330,20 $)
