"La note est salée, même pour JPMorgan. La première banque américaine par les actifs serait prête à débourser 13 milliards de dollars pour mettre fin aux poursuites judiciaires intentées à son encontre par plusieurs agences et tribunaux américains. Selon le Wall Street Journal, l’accord aurait été conclu vendredi soir entre le ministre américain de la Justice, Eric Holder, son adjoint Tony West et le conseiller juridique de JPMorgan, Stephen Cutler. Mais certains détails restent en cours de négociation.

JPMorgan solderait ainsi l’essentiel des contentieux issus de la crise des subprimes, dans laquelle elle est impliquée au même titre que d’autres établissements de Wall Street. JPMorgan est notamment poursuivie par la FHFA, le régulateur des prêts immobiliers aux Etats-Unis, qui l’accuse d'avoir trompé les organismes de refinancement para-publics Fannie Mae et Freddie Mac en leur vendant des produits adossés à des crédits hypothécaires de mauvaise qualité. Les faits remontent à 2005-2007, juste avant l’éclatement de la bulle financière.

Sur les 13 milliards de dollars évoqués, 4 milliards seraient destinés à la FHFA, 4 autres milliards seraient destinés à dédommager des consommateurs lésés, et 5 milliards correspondraient à des amendes, selon le Wall Street Journal. Si le montant est confirmé, il s'agirait de la plus forte somme jamais versée par une compagnie américaine dans ce genre d'accord avec le gouvernement. Elle représenterait plus de la moitié des bénéfices annuels de la banque, qui atteignaient l'an dernier 21,3 milliards de dollars. Elle serait aussi supérieure aux 11 milliards de dollars évoqués le mois dernier à l’issue d’un entretien entre Jamie Dimon, le PDG de JPMorgan, et le ministre.

Même si JPMorgan devrait à terme surmonter cette déconvenue, l’impact risque de se faire sentir sur ses comptes du quatrième trimestre et de l’ensemble de l’année 2013. La banque n’a en effet provisionné « que » 9,2 milliards de dollars pour frais judiciaires dans ses comptes du troisième trimestre, ce qui a causé la première perte trimestrielle du groupe depuis près de dix ans.

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