L'indice de base des prix à la consommation (IPC), qui exclut les produits alimentaires frais, a augmenté de 2,2 % par rapport à l'année précédente, après avoir augmenté de 2,6 % en mars. Cette hausse correspond à la prévision médiane du marché.
L'indice "core core", qui exclut à la fois les aliments frais et les coûts de l'énergie et qui est étroitement surveillé par la Banque du Japon en tant qu'indicateur clé des tendances générales de l'inflation, a augmenté de 2,4 % après avoir augmenté de 2,9 % en mars.
Les données relatives à l'inflation sont considérées comme essentielles pour les décisions ultérieures concernant les hausses de taux de la Banque du Japon (BOJ), qui souhaite augmenter les taux d'intérêt, bien que progressivement, après avoir mis fin aux taux négatifs en mars, dans le cadre d'un changement historique par rapport à la politique monétaire ultra-légère qu'elle menait depuis dix ans.
La BOJ a déclaré qu'un cycle vertueux de réalisation durable et stable de son objectif de prix de 2 % et d'une forte croissance des salaires était essentiel pour normaliser la politique.
Les paris de plus en plus nombreux sur un nouveau resserrement de la politique de la BOJ cette année ont envoyé le rendement des obligations d'État japonaises à 10 ans à 1 % brièvement cette semaine, un niveau jamais atteint depuis mai 2013, au tout début de l'expérience sans précédent d'assouplissement de la politique menée par l'ancien gouverneur de la BOJ, Haruhiko Kuroda.
La spéculation a été alimentée en partie par la faiblesse persistante du yen, qui, selon les marchés, pourrait forcer la BOJ à avancer la prochaine hausse des taux d'intérêt afin d'atténuer son impact sur le coût de la vie.
L'affaiblissement du yen, tout en poussant à la hausse les prix des importations, menace d'exacerber le pouvoir d'achat des ménages et de peser sur la consommation. (Reportage de Makiko Yamazaki et Satoshi Sugiyama, édition de Chang-Ran Kim)
