Les conditions météorologiques extrêmes au Texas rappellent le gel de février 2021, qui a privé des millions de personnes d'électricité, d'eau et de chauffage pendant des jours et a fait plus de 200 morts, alors que l'opérateur du réseau électrique de l'État s'efforçait d'empêcher l'effondrement du système électrique.
L'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) a déclaré que le système fonctionnait normalement et que l'offre était suffisante pour répondre à la demande prévue tout au long de la semaine.
L'ERCOT a indiqué que la demande d'électricité a atteint 72 261 mégawatts (MW) le 20 mai, ce qui a dépassé le précédent record pour le mois de mai, à savoir 71 645 MW, établi en 2022.
Ce record a surpris certains acteurs du marché, car ERCOT prévoyait une baisse de la demande plus tôt dans la journée, en partie à cause des pannes d'électricité qui persistent dans la région de Houston à la suite des violentes tempêtes de la semaine dernière.
Le record ne devrait pas durer longtemps, ERCOT prévoyant que la demande atteindra 73 537 MW le 21 mai, 74 904 MW le 24 mai, 75 310 MW le 26 mai et 75 868 MW le 27 mai.
Le pic historique du réseau est de 85 508 MW le 10 août 2023.
Les analystes s'attendent à ce que la consommation d'électricité de l'ERCOT atteigne ce niveau record cet été, en raison de la croissance économique et démographique au Texas et de la demande d'électricité des centres de données, de l'intelligence artificielle (IA) et du minage de crypto-monnaies, qui augmentent rapidement.
Un mégawatt peut généralement alimenter environ 800 foyers lors d'une journée normale, mais seulement 250 lors d'une chaude journée d'été au Texas.
Les températures élevées à Houston, la plus grande ville du Texas, ont atteint 90 degrés Fahrenheit (32,2 Celsius) pour la troisième journée consécutive lundi et resteront probablement dans cette fourchette jusqu'au 23 mai avant de remonter à environ 95 degrés F le 27 mai, selon les météorologues d'AccuWeather.
La température maximale normale à Houston à cette époque de l'année est de 87 degrés Celsius.
Malgré le record pour le mois de mai, les prix de l'électricité au comptant au carrefour nord de l'ERCOT, qui comprend Dallas, ont baissé à 32 dollars par mégawattheure (MWh) mardi, contre 34 dollars lundi et une moyenne de 47 dollars au cours des sept jours précédents, selon les données de tarification du terminal LSEG.
Ce chiffre est à comparer à une moyenne de 30 dollars par MWh cette année, 80 dollars en 2023 et 66 dollars au cours des cinq dernières années (2018-2022).
