New York (awp/afp) - Le dollar bondissait mercredi face à l'euro, à la faveur de facteur techniques et du discours toujours ferme des dirigeants de la banque centrale américaine (Fed), décidés à poursuivre leur lutte contre l'inflation.

Vers 19H00 GMT, le billet vert gagnait 0,82% face à la devise commune à 19 pays européens, à 1,0437 dollar pour un euro, son plus bas niveau depuis deux semaines.

Les cambistes ont relevé les déclarations de la présidente de l'antenne de Cleveland de la Réserve fédérale, Loretta Mester, qui a estimé qu'au regard des données macroéconomiques actuelles, il était approprié de relever, une nouvelle fois, le taux directeur de la Fed de 0,75 point de pourcentage lors de la prochaine réunion, les 26 et 27 juillet.

"Nous faisons ce que nous avons à faire, c'est-à-dire avancer rapidement, en territoire restrictif", ce qui signifie que la Fed cherche à ralentir l'octroi de crédit et, ainsi, l'économie en général, et, par ricochet, l'inflation, a déclaré, de son côté, Jerome Powell, le président de la banque centrale américaine.

"La voie" qui permettrait de faire décélérer l'inflation sans affecter outre mesure le marché de l'emploi "s'est rétrécie", a-t-il reconnu, mais "nous pensons que nous pouvons le faire", même s'il n'y a "pas de garantie".

"Ce n'est pas le moment pour (Jerome) Powell de revenir sur sa posture volontariste", a commenté, dans une note, Edward Moya, d'Oanda.

Brad Bechtel, de Jefferies, soulignait que la présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde, avait livré peu d'éléments sur la politique monétaire de l'institution lors d'une table ronde organisée au Portugal, à laquelle participait Jerome Powell.

Une prudence en décalage avec le discours déterminé de la Fed, qui prive l'euro de soutien, malgré la flambée de l'inflation illustrée par l'indice des prix en Espagne, qui a accéléré de 10,2% sur un an en juin, un rythme plus vu depuis 1985 dans ce pays.

L'analyste mettait néanmoins l'essentiel des gains du dollar sur le compte de repositionnements techniques de cambistes qui rachètent du billet vert avant la fin du trimestre.

Le "greenback" était aussi aidé par le repli des cours des matières premières, en premier lieu le pétrole, qui sont, pour beaucoup, libellées en dollars, et un léger mouvement d'aversion au risque, qui voyait les investisseurs se réfugier sur le marché obligataire américain.

L'absence de nombre d'opérateurs à la veille d'un long week-end férié aux États-Unis (fête nationale) prive le marché de "20% à 30%" de sa liquidité, selon Brad Bechtel, et augmente la volatilité des cours, qui pourraient varier sensiblement après la publication de deux indicateurs d'inflation jeudi et vendredi, a-t-il prévenu.

Ailleurs sur le marché des changes, le yen a de nouveau établi un plus bas depuis près de 24 ans face au dollar.

Quant au franc suisse, il a atteint la parité et est même passé au-dessus de l'euro, une première depuis début mars, porté par le durcissement de la politique monétaire suisse et l'accès de faiblesse de la monnaie unique.

        Cours de mercredi Cours de mardi

        19H00 GMT               21H00 GMT

EUR/USD 1,0437                  1,0519

EUR/JPY 142,51                  143,20

EUR/CHF 0,9967                  1,0068

EUR/GBP 0,8614                  0,8633

USD/JPY 136,55                  136,14

USD/CHF 0,9550                  0,9571

GBP/USD 1,2115                  1,2184

afp/rp