Le ministère de l'intérieur prévoit d'offrir quatre zones, soit un total de 410 060 acres, au large des côtes de la Louisiane et du Texas. Il acceptera les commentaires du public sur la proposition pendant 60 jours avant de décider s'il convient de procéder à la vente aux enchères.
Si ces zones sont exploitées, elles pourraient alimenter 1,2 million de foyers, selon l'agence.
Cette annonce souligne la détermination de l'administration à soutenir le secteur naissant de l'éolien en mer aux États-Unis dans le cadre du programme de lutte contre le changement climatique du président Joe Biden.
Au cours de l'année écoulée, le secteur a souffert de la hausse des coûts liée à l'inflation, aux taux d'intérêt et aux contraintes de la chaîne d'approvisionnement, ce qui a contraint les entreprises à déprécier leurs actifs et à abandonner certains projets.
Depuis 2022, le ministère de l'intérieur a organisé une série de ventes aux enchères d'éoliennes en mer pour des zones situées au large des côtes de New York et du New Jersey, des Carolines et de la Californie, qui ont chacune rapporté entre 315 millions et 4,4 milliards de dollars d'offres élevées.
En revanche, la vente de trois zones dans le golfe du Mexique en août dernier n'a suscité qu'un faible intérêt, deux des baux n'ayant fait l'objet d'aucune offre. Le troisième bail portant sur une zone située au large de la Louisiane n'a été vendu que pour 5,6 millions de dollars.
La faible vitesse des vents, les sols meubles et les ouragans du Golfe sont considérés comme des défis pour l'industrie. Le sud-est des États-Unis connaît également des prix de l'électricité peu élevés, ce qui pourrait rendre plus difficile la concurrence entre les éoliennes offshore et les contrats d'électricité, dont les coûts sont plus élevés.
