Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont remonté cette semaine, même si les analystes restaient prudents quant à la perspective d'une hausse de l'activité en Chine qui soutiendrait les cours.
Cuivre, aluminium, plomb, étain et nickel ont remonté, le zinc signant la seule baisse de la semaine, atteignant même vendredi 2.765,50 dollars la tonne, son niveau le plus bas depuis un mois.
"Des données encourageantes des indices PMI manufacturiers, pour le mois de février, particulièrement en Chine, ainsi que des problèmes de production qui pèsent sur l'offre, ont réveillé les acheteurs de métaux qui avaient perdu de leur entrain sur les dernières semaines", ont expliqué les analystes de UniCredit.
Mais les experts de Capital Economics ne partageaient pas complètement cet enthousiasme, et estimaient que l'indice PMI chinois n'était pas "forcément une bonne nouvelle pour les métaux de base".
"L'essentiel de la croissance vient des exportations, et il y a peu de chances que cela se confirme sur la durée. En plus, des signaux d'un ralentissement du secteur de la construction peuvent inquiéter sur les cours des métaux", ont-ils explicité.
- Chili et Indonésie soutiennent le cuivre -
Les cours du cuivre ont grimpé en milieu de semaine avant de limiter leurs gains jeudi et vendredi, alors que les acteurs du marché surveillaient attentivement les informations venues du Chili, premier exportateur mondial et d'Indonésie, où la production de cuivre était perturbée.
"La grève dans la mine d'Escondida (plus grande mine du monde, NDLR) se poursuit pour la quatrième semaine, et il n'y a pas de fin en vue. Selon nos calculs, 60.000 tonnes de cuivre ont été perdues", ont estimé les analystes de Commerzbank.
"Le Pérou est, pour le deuxième mois consécutif, le premier exportateur de cuivre vers la Chine, et dépasse donc le Chili. Avec des volumes 30% plus importants en provenance du Pérou, c'est du jamais vu", ont commenté les analystes de Macquarie.
"La situation n'avance pas non plus dans la mine de cuivre de Grasberg, en Indonésie. Son opérateur, Freeport-McMoRan, juge peu probable un retour à la normale sur le cours terme", et a retardé des investissements massifs qui auraient dopé la production de la mine, ont ajouté les analystes de Commerzbank.
- Production chinoise d'aluminium limitée -
Le cours de l'aluminium a atteint mercredi 1.957 dollars la tonne, au plus haut depuis près de deux ans, avant de modérer ses gains sur la semaine.
"Outre l'optimisme général du marché, les informations venues de Chine sont bonne. La production d'aluminium va être limitée dans 28 villes pendant la période de l'année la plus chaude, dans un effort du gouvernement chinois pour lutter contre la pollution aérienne", ont rappelé les analystes de Commerzbank.
"La saison chaude ne dure habituellement que de novembre à mars, donc la perturbation de la production devrait être relativement courte", ont-ils cependant prévenu.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 5.931,50 dollars vendredi à 13H45 GMT, contre 5.885 dollars le vendredi précédent à 14H05 GMT.
L'aluminium valait 1.914 dollars la tonne, contre 1.879 dollars.
Le plomb valait 2.257,50 dollars la tonne, contre 2.247,50 dollars.
L'étain valait 19.450 dollars la tonne, contre 19.215 dollars.
Le nickel valait 10.945 dollars la tonne, contre 10.725 dollars.
Le zinc valait 2.787 dollars la tonne, contre 2.813,50 dollars.
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