Les abus commis par Johnny Kitagawa, l'homme à l'origine de certains des boys bands japonais les plus populaires tels que SMAP et Arashi, avaient été signalés par le tabloïd local Shukan Bunshun dès 1999. Kitagawa a poursuivi le magazine en justice, mais les principaux médias ont évité de couvrir le procès ou de s'intéresser à l'affaire.
Ce n'est qu'après la diffusion par la BBC d'un documentaire révélateur en mars - quatre ans après la mort de Kitagawa à l'âge de 87 ans - que les médias locaux ont emboîté le pas, suscitant l'indignation nationale.
"Cette question a été fréquemment abordée dans des magazines hebdomadaires et d'autres publications, et la décision de la Haute Cour de Tokyo sur les faits d'agression sexuelle a été confirmée en 2004", a déclaré la chaîne publique NHK dans un communiqué jeudi.
"Mais la sensibilisation de la NHK à cette question laissait à désirer, et nous n'avons jamais approfondi le sujet ou choisi de l'aborder", a déclaré la chaîne, promettant d'apporter des améliorations.
Un comité tiers mis en place pour enquêter sur les allégations a rapporté la semaine dernière que Kitagawa avait abusé sexuellement de centaines de garçons et de jeunes hommes, et a blâmé les médias pour leur silence.
Kauan Okamoto, une victime des abus de Kitagawa, a déclaré qu'il n'était pas au courant des allégations avant de rejoindre l'agence parce qu'elles étaient rarement rapportées.
D'autres grands radiodiffuseurs, dont NTV, TV Asahi et Fuji TV, ont également publié des déclarations dans lesquelles ils promettent de faire mieux.
"La conduite des médias sur la question des agressions sexuelles est également remise en question (avec cette affaire)", a déclaré TV Asahi. "Nous tiendrons compte des voix des victimes, du rapport (de l'équipe tierce) et des opinions et suggestions des téléspectateurs, et nous en tiendrons compte dans nos émissions et activités futures.
