Starboard soutient que Huntsman a besoin de nouveaux administrateurs pour réaliser ses promesses.

Starboard, qui détient une participation de 8,6 % dans Huntsman, a lancé une course aux procurations en janvier en nommant quatre personnes au conseil d'administration de la société.

Cette semaine, le fonds spéculatif et la société ont présenté leurs arguments à la société de conseil en procuration Institutional Shareholder Services qui fera une recommandation aux actionnaires avant le vote du 25 mars.

Starboard affirme que la société a échoué à plusieurs reprises à tenir ses promesses envers les actionnaires et que Huntsman les décevra à nouveau, à moins que les quatre nouveaux administrateurs ne contribuent à apporter indépendance et responsabilité au conseil.

La société a déclaré que le fonds spéculatif "n'a pas tenu compte de nos résultats records en 2021 et de nos perspectives plus solides pour 2022, qui se reflètent dans le prix record de notre action. Ces résultats parlent d'eux-mêmes et confirment que ce conseil rafraîchi tient la direction responsable des performances de l'entreprise."

L'année dernière, Huntsman a promis d'améliorer ses marges, de rendre 1 milliard de dollars aux actionnaires par le biais de rachats d'actions, de ne pas dépenser plus de 500 millions de dollars pour une seule acquisition et de mener un processus de vente pour l'unité non essentielle Textile Effects.

Starboard pense que la société peut améliorer sa marge de 600 points de base. Bien que Starboard soutienne largement les initiatives de Huntsman, le fonds spéculatif craint que certains membres du conseil d'administration ne fassent pas pression sur la direction pour atteindre ces objectifs.

Citant des problèmes de gouvernance, le fonds spéculatif veut remplacer Cynthia Egan, l'administrateur principal indépendant, et Jose Munoz, qui a rejoint le conseil cette année dans le cadre de la restructuration de Huntsman.

Le fonds cible également Mary Beckerle et Daniele Ferrari, deux administrateurs que Starboard juge en conflit d'intérêts. Il veut les remplacer par des vétérans de l'industrie chimique, dont l'ancien PDG de LyondellBasell Industries, James Gallogly, et le membre directeur de Starboard, Jeffrey Smith.

Starboard a également noté dans sa présentation que Huntsman n'a pas fait les divulgations recommandées par le groupe de travail sur les divulgations financières liées au climat, alors que les investisseurs les ont demandées il y a deux ans.