L'action Clover a terminé en hausse de 86 % mardi, devenant le dernier "mème stock" à capter l'imagination des investisseurs amateurs sur Reddit et d'autres plateformes de médias sociaux.

Les actions ont fortement sous-performé le marché au sens large et se sont négociées en dessous du prix d'introduction en bourse du SPAC depuis février, lorsque la société de vente à découvert Hindenburg Research a accusé Clover de dissimuler aux investisseurs une enquête du ministère américain de la Justice sur ses activités.

Clover a déclaré que l'enquête était de routine et qu'il n'était pas nécessaire de la divulguer sur le plan financier. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a lancé une enquête sur les allégations de Hindenburg.

Palihapitiya, l'un des sponsors SPAC les plus prolifiques, est maintenant assis sur un bénéfice papier de plus de 4 000 % après que les actions de Clover ont presque doublé mardi, donnant à la société une valeur marchande de 9 milliards de dollars et augmentant la valeur de sa participation de 21,3 % dans la société, selon les calculs de Reuters.

Un porte-parole de Palihapitiya n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Un tiers de la participation de Palihapitiya dans Clover est donné en garantie au Crédit Suisse pour un prêt, comme le montre un dépôt réglementaire. Un blocage de six mois qui l'empêcherait d'encaisser sa participation a expiré au début du mois.

La manne de Palihapitiya n'est pas seulement due à la reprise de Reddit. Les gestionnaires de SPAC reçoivent des bons de souscription et des parts de fondateur qui leur permettent de détenir une part beaucoup plus importante de la société combinée que celle à laquelle leur investissement leur donnerait droit.

Palihapitiya a rendu Clover Health publique par le biais d'une fusion de 3,7 milliards de dollars conclue en janvier. Il a lancé plusieurs entreprises dites "à chèque en blanc" qui ont fusionné avec un large éventail de sociétés, notamment la startup fintech Social Finance Technologies (SoFi), la société de tourisme spatial Virgin Galactic Holdings Inc et la plateforme de vente à domicile Opendoor Technologies Inc.

Plus tôt en juin, Palihapitiya a lancé quatre nouveaux SPAC sans garantie qui cherchent à lever un total de 800 millions de dollars par le biais d'introductions en bourse, en mettant l'accent sur l'achat d'entreprises de biotechnologie.