E.ON, le plus grand groupe énergétique allemand coté en bourse, a déclaré mercredi que ses activités de détail en Grande-Bretagne se redressaient plus rapidement que prévu, et a proposé un dividende plus élevé en raison de l'impact limité de la pandémie COVID-19.

"Au milieu de la plus grande crise économique depuis la Seconde Guerre mondiale, le nouvel E.ON a démontré sa force de manière impressionnante", a déclaré le directeur général Johannes Teyssen, qui passera les rênes à Leonhard Birnbaum en avril après 11 ans à la tête du groupe.

Au cours de son mandat, E.ON s'est séparé de son ancienne division de centrales électriques Uniper en réponse à l'abandon progressif du nucléaire en Allemagne, et a convenu d'un échange d'actifs majeur avec RWE, ce qui en a fait le plus grand opérateur de réseaux d'énergie en Europe.

L'unité de vente au détail d'E.ON au Royaume-Uni, qui comprend la marque Npower acquise dans le cadre de l'échange, devrait dégager plus de 100 millions de livres (137 millions de dollars) de bénéfices cette année, soit un an plus tôt que prévu.

"Le redressement au Royaume-Uni est un succès", a déclaré M. Teyssen.

En Grande-Bretagne, le deuxième marché d'E.ON après l'Allemagne, le groupe a tout de même perdu environ 600 000 clients, soit 5,5 %, au cours de l'année 2020 dans le cadre de la restructuration en cours.

E.ON a indiqué qu'il proposerait un dividende de 0,47 euro pour 2020, en légère hausse par rapport à 0,46 euro en 2019.

Le bénéfice d'exploitation ajusté (EBIT) a augmenté de 17% à 3,78 milliards d'euros en 2020, tandis que le bénéfice net ajusté a augmenté de 7% à 1,64 milliard, a indiqué E.ON. Ils sont vus à 3,8 milliards-4 milliards d'euros et 1,7 milliard-1,9 milliard d'euros en 2021 respectivement.

(1 $ = 0,7294 livre)

(1 $ = 0,8449 euros)