Il rachètera l'écurie Manor, issue de la Formule 3, et la rebaptisera, selon les sources, Virgin Cosworths (du nom du moteur) ou Virgin Racing. Ce nouveau venu en Formule 1 a été annoncé par la FIA qui a publié la liste des équipes engagées pour la saison 2010.

Après avoir gagné une notoriété inestimable en s'affichant sur les bolides de Brawn GP, vainqueur des titres pilote et constructeur lors de la dernière saison, Richard Branson et son empire Virgin ont décidé de couper le cordon et de faire cavalier seul.

Brawn a en effet décidé de s'engager au côté de Mercedes, au grand dam de Branson, qui voulait de toute façon changer de braquet en Formule 1. Sir Richard estime sans doute que la visibilité apportée par une écurie Virgin sera supérieure à un simple partenariat de sponsoring.

Virgin était pourtant courtisé pour apparaître sur les voitures des ténors de la compétition (Ferrari, McLaren, Red Bull ou Toro Rosso), mais le tempérament de Richard Branson l'a emporté et aucune écurie ne sera estampillée Virgin... à part la sienne.

« Quand nous sommes arrivés, c'était très bon marché et cela a été formidable pour nous en terme de couverture globale. Mais je crains que l'an prochain, le prix ne soit astronomique et qu'il ne faille regarder vers une plus petite équipe », avait-il annoncé il y a quelques mois à la BBC. Ce n'était donc pas des paroles en l'air.

Le pilote numéro un devrait être Timo Glock, qui pilotait la saison dernière pour Toyota, écurie qui s'est depuis retirée de la compétition. Le nom du deuxième pilote n'est pas encore connu.