AP MOLLER MAERSK Un porte-conteneurs de 948 pieds a percuté un pont à quatre voies dans le port, dans l'obscurité, tôt mardi, provoquant son effondrement et précipitant des voitures et des personnes dans la rivière en contrebas.
Le trafic portuaire a été suspendu jusqu'à nouvel ordre, ont indiqué les autorités de transport du Maryland.
Au moins 13 navires qui devaient charger du charbon étaient ancrés près du port de Baltimore, selon une analyse du groupe de données et d'analyse Kpler.
D'autres navires attendaient à proximité, notamment des porte-conteneurs et des cargos, selon les données de suivi des navires de MarineTraffic.
Trois navires à l'intérieur du port devaient charger des marchandises, tandis que d'autres navires plus petits, y compris des bateaux de plaisance, n'ont pas pu quitter le port, selon des données distinctes.
Le Klara Oldendorff, l'un des vraquiers à l'intérieur du port de Baltimore, n'a pas été endommagé mais les transits ont été interrompus jusqu'à nouvel ordre, a déclaré à Reuters l'armateur Oldendorff Carriers, basé en Allemagne.
Le trafic maritime par conteneurs a également été affecté.
Le grand groupe danois de transport de conteneurs Maersk a déclaré qu'en raison des dommages causés au pont et des débris qui en résultent, il excluait le port de Baltimore de tous ses services "dans un avenir prévisible, jusqu'à ce qu'il soit jugé sûr de passer par cette zone".
Le porte-conteneurs Dali, qui est entré en collision avec le pont mardi, était affrété par Maersk au moment de l'incident à Baltimore.
"La plupart des terminaux portuaires de Baltimore et tous ses terminaux à conteneurs se trouvant derrière le pont effondré, les exportations conteneurisées qui se trouvent à Baltimore ou qui prévoient de partir de cette ville devront soit attendre la réouverture de la voie navigable, soit être réacheminées par camion ou par train vers d'autres ports", a déclaré Judah Levine, de la plateforme de fret mondial Freightos.
Il pourrait s'agir de Philadelphie ou d'autres plates-formes plus importantes comme Norfolk, New York et le New Jersey, selon M. Levine.
"Les exportateurs qui choisissent ces options pourraient être confrontés à une augmentation des tarifs de transport routier et ferroviaire si des volumes suffisants sont transférés vers d'autres ports. Les terminaux privés et publics du port de Baltimore ont traité 847 158 voitures et camions légers en 2023, soit le plus grand nombre de ports américains.
Le port traite également des machines agricoles et de construction, du sucre, du gypse et du charbon, selon un site web du gouvernement du Maryland.
Le nombre de transporteurs automobiles concernés n'a pas été précisé.
"Bien que Baltimore ne soit pas l'un des plus grands ports de la côte Est des États-Unis, il importe et exporte plus d'un million de conteneurs chaque année, ce qui risque de perturber considérablement les chaînes d'approvisionnement", a déclaré Emily Stausbøll, analyste de marché chez Xeneta, une plateforme d'analyse comparative et d'information sur les tarifs d'expédition du fret maritime.
Mme Stausbøll a déclaré que cet incident viendrait s'ajouter aux défis posés aux services de fret maritime - notamment la sécheresse dans le canal de Panama et les attaques contre les navires de la mer Rouge - qui ont fait grimper les tarifs entre l'Extrême-Orient et la côte Est des États-Unis de 150 % au cours des derniers mois. (Reportage de Jonathan Saul ; rédaction de Kirsten Donovan, Jason Neely et Ros Russell)
