Le conseil d'administration d'Applus a émis un avis favorable sur les offres publiques d'achat lancées par les fonds Apollo et Amber, mais préfère cette dernière car le prix de l'offre est plus élevé, a déclaré la société espagnole dans un document déposé auprès de l'autorité de régulation des marchés boursiers, la CNMV.

La guerre des offres pour le rachat de la société d'essais industriels Applus a commencé l'été dernier lorsque le fonds de rachat Apollo et son rival Amber, un véhicule du fonds d'infrastructure I Squared Capital Advisors et de TDR Capital, ont déposé une offre publique d'achat pour la société espagnole.

Les deux fonds ont amélioré leurs offres et Amber a fini par proposer 11 euros par action, tandis que l'offre d'Apollo s'élève à 10,65 euros par action.

Apollo a également acquis une participation de 22 % dans Applus en janvier.

Tous les administrateurs détenant des actions d'Applus ont déclaré dans le dossier déposé mercredi en fin de journée que leur intention actuelle était d'accepter l'offre d'achat d'Amber et, seulement en l'absence d'une telle offre, l'offre d'Apollo.

"Toutefois, les administrateurs se réservent le droit de reconsidérer leur intention si les circonstances changent", a ajouté la société.

Les actionnaires d'Applus ont jusqu'au 24 avril pour accepter ou rejeter l'une ou l'autre des offres.

La CNMV a déjà autorisé les deux offres.

TDR s'est refusé à tout commentaire, tandis qu'Apollo, Amber et I Squared n'étaient pas immédiatement joignables.

Les actions d'Applus sont restées stables à 11,44 euros à l'ouverture du marché jeudi, soit près de 5 % de plus que le prix offert par Amber.