Zurich (awp) - Arbonia a maintenu le cap en matière de rentabilité l'an dernier, malgré des ventes en repli. L'équipementier thurgovien de la construction, qui a cédé sa division produisant des fenêtres, a vu son bénéfice net s'envoler en l'espace d'un an de 71,4% à 44,9 millions de francs suisses.

Le résultat d'exploitation Ebitda a lui progressé de 25,9% à 157,8 millions de francs suisses, la marge correspondante ressortant elle à 11,3%, contre 8,9% en 2019, indique mardi l'entreprise établie à Arbon. Le bénéfice opérationnel Ebit a lui bondi de 84,6% à 73,3 millions, à la faveur des mesures mises en oeuvre à cet effet.

Côté revenus, le chiffre d'affaires a fléchi de 1,4% à 1,396 milliard de francs suisses. Exprimées en devises locales les ventes ont en revanche progressé de 2,1%. En ne comptabilisant que les activités poursuivies, soit celles de la division Chauffage, ventilation et climatisation (HKL), celles des portes et celles des équipements sanitaires, elles ont fléchi de 1,8% à 1,04 milliard.

Pour mémoire, Arbonia a annoncé en début d'année la cession de ses activités dans les fenêtres au groupe danois Dovista. Le produit de la vente de cette division ayant dégagé l'an dernier des ventes de 359,7 millions de francs suisses, en baisse de 0,1%, doit se monter à 350 millions de francs suisses, pour un gain comptable de 100 millions.

Deux petites acquisitions en vue

Cette manne servira notamment à opérer des acquisitions. En conférence téléphonique, le président et directeur général du groupe, Alexandre von Witzleben a indiqué que deux petits rachats devraient être annoncés ces prochains mois.

Conséquence de la bonne performance, le conseil d'administration proposera lors de la prochain assemblée générale le versement d'un dividende de 25 centimes par action. S'y ajouteront 22 centimes au titre de l'exercice 2019, Arbonia ayant décidé l'an dernier de reporter ce paiement.

La performance a dépassé en tous points les attentes des analystes sondés par AWP. Les experts avaient anticipé en moyenne un chiffre d'affaires de 1,39 milliard de francs suisses, un Ebitda de 151 millions et un bénéfice net de 42 millions.

Dans le détail, la division HLK a généré un chiffre d'affaires de 529,1 millions de francs suisses, en repli de 4,6%. Corrigé de la vigueur du franc, le repli s'est limité à 0,4%. L'Ebitda a cependant crû de 14,8% à 59,2 millions et l'Ebit de 30,3% à 29,6 millions.

Réorganisations

La division Portes a dégagé des revenus de 354,9 millions de francs suisses, 1,4% de plus que douze mois auparavant. L'Ebit s'est monté à 24,1 millions de francs suisses, soit une progression de 23,2%. La performance a été soutenue par les mesures d'économies appliquée en vue de contrecarrer les conséquences de la pandémie de Covid-19 ainsi que le report de quelques investissements.

Plus petite unité du groupe, la division Sanitaire, appelée à unir sa destinée dès le 1er juillet prochain au segment des portes, a engrangé des revenus de 145 millions de francs suisses, en baisse de 0,1%. L'Ebit a décollé de 71,9% à 42,4 millions.

Conséquence de l'intégration de l'unité Sanitaire dans celle des portes, l'entreprise de Suisse orientale s'articulera autour des seules divisions HKL et Portes. A la faveur de cette réorganisation et de la cession de l'activité dans les fenêtres, la direction générale du groupe passera de six à quatre membres.

L'an prochain Alexander von Witzleben abandonnera sa double casquette, à la faveur de l'adoption par le groupe d'une structure de holding. Demeurant le président du conseil d'administration, M. von Witzleben renoncera à assumer la fonction de directeur général.

Le comité de direction d'Arbonia se composera alors des patrons des deux divisions et du chef des finances. La réorganisation permettra aussi de réaliser une économie de 500'000 francs suisses, a relevé M. von Witzleben.

Evoquant l'exercice en cours, Arbonia anticipe une croissance entre 4 et 5% de ses ventes en devises locales et hors acquisitions. La marge Ebitda devrait elle dépasser les 11%, pour autant qu'il n'ait plus de restrictions importantes liées à la pandémie de coronavirus.

Titre en hausse

Sur la base de cette croissance, une politique de dividende continue avec une augmentation annuelle d'environ 10% est visée.

Les investisseurs ont salué la performance. Vers 12h40, l'action Arbonia gagnait 3,27% à 15,80 francs suisses, quand l'indice élargi SPI progressait lui de 1,12%.

vj/fr