Le PDG de la compagnie aérienne canadienne WestJet a déclaré mercredi à Reuters que les billets d'avion vers les destinations internationales de loisirs les plus prisées devraient coûter moins cher cet hiver et l'été prochain qu'il y a un an, car les transporteurs augmentent leur capacité.

Pour les transporteurs nord-américains, les prix des voyages internationaux ont grimpé en flèche au cours de l'année écoulée, car la demande de vols de loisirs après les fermetures dues à la pandémie a dépassé l'offre. Mais WestJet, la deuxième compagnie aérienne du Canada, soutenue par Onex Corp, et d'autres transporteurs augmentent leur capacité sur les routes vers l'Europe et la région Asie-Pacifique.

"L'année dernière, nous avons constaté que la demande était probablement supérieure à la capacité de l'industrie. C'est pourquoi nous avons également constaté une hausse substantielle des prix", a déclaré Alexis von Hoensbroech, PDG de WestJet, lors d'un entretien en marge de la conférence de l'Association du transport aérien du Canada (ATAC) qui s'est tenue à Montréal.

"Cet hiver sera différent. Je pense que nous aurons un meilleur équilibre entre l'offre et la demande, ce qui rendra les prix plus abordables pour les Canadiens", a ajouté M. von Hoensbroech.

WestJet prévoit d'offrir près de la moitié des sièges vers des destinations soleil après avoir acquis le transporteur de loisirs Sunwing cette année.

WestJet, qui est en concurrence avec son grand rival Air Canada, constate une forte demande pour les voyages d'hiver, bien qu'il y ait eu "une certaine diminution des vacances haut de gamme au profit de vacances plus abordables", a déclaré M. von Hoensbroech.

"Nous constatons que les réservations sont nombreuses, même si elles sont légèrement inférieures à celles de l'hiver dernier", a ajouté M. von Hoensbroech.

De même, M. von Hoensbroech a prédit des prix plus "équilibrés" pour les voyages en Europe l'été prochain, à mesure que la capacité augmentera après une saison exceptionnelle en 2023.

"Je m'attends à ce que l'été prochain, l'équation entre la demande et l'offre soit différente sur les vols transatlantiques", a déclaré M. von Hoensbroech.

WestJet a passé 48 commandes fermes d'avions MAX 10 de Boeing Co. M. Von Hoensbroech a déclaré que la compagnie aérienne espérait prendre sa première livraison en septembre 2024, après la certification prévue par l'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis l'été prochain, "si le calendrier ne dérape pas".

Boeing a déclaré qu'il prévoyait une certification FAA pour le MAX 10 en 2024, mais n'a pas précisé de mois.