Les fournisseurs de Boeing dans les domaines de la défense, de l'espace et de la sécurité ont amélioré leurs délais de livraison en 2023, mais restent en deçà d'une mesure de performance satisfaisante, selon des mesures et une présentation de l'entreprise vue par Reuters.

Les fournisseurs du secteur de la défense ont livré 80 % de leurs produits dans les délais en 2023, contre 75 % un an plus tôt, avec une qualité quasi parfaite, selon un porte-parole et la présentation en ligne d'un cadre de la division lors d'une réunion des fournisseurs de Boeing à Seattle en mars.

Ces résultats montrent une nouvelle fois que les avionneurs et les grands fournisseurs des entreprises de défense et d'aérospatiale commerciale continuent de lutter contre les retards de livraison, alors que les chaînes d'approvisionnement sont mises à rude épreuve par l'augmentation des coûts, les pénuries de pièces et la rareté de la main-d'œuvre qualifiée dans le sillage de la pandémie.

Boeing n'a pas voulu divulguer de chiffres sur les performances de livraison des fournisseurs pour l'ensemble de l'entreprise ou pour sa division d'avions commerciaux, car ces informations ne sont généralement pas rendues publiques.

La division commerciale de l'entreprise est confrontée à des restrictions réglementaires sur sa production et à une surveillance accrue suite à l'explosion d'un panneau de cabine en plein vol sur un Boeing 737 MAX 9 en janvier.

"Nous considérons qu'il s'agit d'une continuation des problèmes actuels de la chaîne d'approvisionnement qui affectent l'ensemble de l'industrie", a déclaré un porte-parole de la défense de Boeing en réponse à ces chiffres.

Selon l'évaluation de l'entreprise, un fournisseur de Boeing qui ne respecterait pas 85 % des délais de livraison pendant 12 mois serait considéré comme insatisfaisant, bien que les fournisseurs soient évalués en fonction d'autres critères, tels que la qualité. Pour la division défense, la barre est fixée à 90 %, ont déclaré deux fournisseurs à Reuters.

L'escalade des tensions entre la Chine et les Philippines, la guerre entre la Russie et l'Ukraine et les conflits au Moyen-Orient ont dopé les commandes des entreprises de défense américaines telles que General Dynamics, Lockheed Martin et Raytheon, la branche défense de RTX.

Si plusieurs dirigeants de l'industrie aérospatiale constatent des améliorations, d'autres estiment que la chaîne d'approvisionnement devra être remodelée avant de pouvoir se redresser complètement, ce qui pourrait prendre des années.

Les deux fournisseurs de Boeing ont déclaré que la division défense de l'entreprise était très stricte en matière de ponctualité.

"Ils demandent toujours des pièces en avance", a déclaré un fournisseur qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat en marge de l'Aerospace & Defense Supplier Summit (ADSS), un ensemble de réunions fermées aux médias qui se sont tenues à Seattle la semaine dernière.

"Ils continuent à placer la barre plus haut", a ajouté le deuxième fournisseur. "Ils veulent que les fournisseurs livrent dans les délais, ce qui les oblige à être plus créatifs. Je pense que c'est une bonne chose de pousser la base d'approvisionnement à ne pas rester les bras croisés".

Le porte-parole de Boeing pour les questions de défense a ajouté que l'entreprise continuait "à travailler pour renforcer ses relations avec ses fournisseurs en organisant fréquemment des conversations ouvertes et franches et en garantissant une plus grande transparence". (Reportage d'Allison Lampert à Seattle ; rédaction de Matthew Lewis)