Malgré le succès de ses entreprises de télécommunications et autres, le milliardaire a également connu des hauts et des bas très médiatisés dans le cadre de ses activités.

En voici quelques exemples :

VIRGIN ATLANTIC

La compagnie aérienne s'est placée sous la protection de la loi sur les faillites en août 2020, pénalisée par la pandémie, avant de sortir de la procédure un an plus tard.

VIRGIN AUSTRALIA

La deuxième compagnie aérienne australienne a déposé son bilan en avril 2020, également touchée par la pandémie, avant de sortir de la procédure d'administration volontaire en novembre de la même année.

VIRGIN ACTIVE

La société de clubs de remise en forme, dont Branson est toujours actionnaire, a été contrainte de se restructurer au Royaume-Uni à la suite de la pandémie.

VIRGIN BRIDES

Lancée en 1996, cette tentative de disruptif de l'industrie du mariage est tombée à plat, selon le fondateur lui-même.

VIRGIN CARS

Lancée en 2000, la seule incursion de la marque Virgin dans le secteur de la vente automobile en ligne a duré cinq ans.

VIRGIN COLA

Lancés en 1994, les droits de la marque ont été vendus en 2007 après qu'elle ait eu du mal à rivaliser avec l'énorme budget marketing de son rival Coca-Cola et son influence sur les distributeurs. "Déclarer une guerre des boissons gazeuses à Coca-Cola était une folie", a déclaré M. Branson.

VODKA VIRGINE

Après un lancement très médiatisé au début des années 1990, Virgin Vodka a été abandonnée et Virgin Drinks a fermé ses portes en 2007.

VIRGINSTUDENT

Un site web communautaire lancé en 2000 présentait les caractéristiques des plateformes de médias sociaux qui ont ensuite régné sur le monde, mais il a été fermé cinq ans plus tard.

(Source : sites web de Virgin et articles de Reuters)