Le Vietnam et le Japon ont officiellement élevé leurs relations au rang de "partenariat stratégique global" lors d'une visite du président vietnamien Vo Van Thuong à Tokyo.

Cette décision souligne le rôle de plus en plus stratégique du Viêt Nam en tant que maillon important des chaînes d'approvisionnement mondiales dans un contexte de tensions commerciales entre la Chine et l'Occident, ce qui contribue à attirer les investissements étrangers dans ce pays d'Asie du Sud-Est, certaines entreprises ayant délocalisé leurs activités de la Chine.

"Il s'agit d'un événement important, qui ouvre un nouveau chapitre dans les relations entre le Viêt Nam et le Japon", a déclaré M. Thuong dans un discours diffusé à la télévision nationale.

Le renforcement des liens avec le Japon fait suite à l'amélioration historique des relations entre le Viêt Nam et les États-Unis en septembre, lorsque les anciens ennemis ont signé de nombreux accords de coopération, notamment sur les semi-conducteurs et les minéraux critiques.

Le Viêt Nam a désigné cinq autres pays comme partenaires stratégiques globaux, à savoir la Chine, l'Inde, la Russie, la Corée du Sud et les États-Unis.

Le Japon est la troisième source d'investissements étrangers du Viêt Nam et son quatrième partenaire commercial, les échanges bilatéraux ayant atteint 50 milliards de dollars l'année dernière.

Plusieurs multinationales japonaises, telles que Canon, Honda, Panasonic et Bridgestone, figurent parmi les plus gros investisseurs étrangers au Viêt Nam, faisant de ce pays un centre manufacturier régional, dont l'économie connaît l'une des croissances les plus rapides d'Asie.

Le Viêt Nam et le Japon, tous deux impliqués dans des conflits maritimes distincts avec la Chine, ont conclu en 2020 un accord de prêt japonais de 348 millions de dollars pour la construction par le Viêt Nam de six navires de patrouille. (Reportage de Khanh Vu, édition d'Ed Osmond)