(Alliance News) - British American Tobacco PLC a donné lundi le coup d'envoi d'un important programme de rachat d'actions, qui devrait durer jusqu'à la fin de 2025.

Le fabricant londonien de cigarettes et de produits à base de nicotine, dont les marques les plus connues sont Dunhill et Lucky Strike, va racheter pour 1,6 milliard de livres sterling d'actions, qui seront ensuite annulées.

Le programme, annoncé mercredi dernier, est financé par la vente par BAT de 436,9 millions d'actions d'ITC Ltd, un conglomérat basé à Kolkata qui exerce des activités dans le secteur des biens de consommation en Inde. BAT conserve une participation de 25 % dans ITC à la suite de la cession, qui a généré un produit net de 1,57 milliard de livres sterling.

BAT vise à racheter des actions pour une valeur de 700 millions de livres sterling en 2024 et les 900 millions de livres sterling restants au plus tard en décembre 2025.

Par ailleurs, dimanche, le directeur général de BAT, Tadeau Marroco, a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de transférer la cotation primaire de l'entreprise de Londres à New York.

Selon le Financial Times, le PDG a qualifié ce transfert potentiel de "distraction", ajoutant : "Je ne pense pas qu'à l'heure actuelle, il soit possible de transférer la cotation de la société de Londres à New York" : "Je ne pense pas qu'en cette période, nous devrions nous concentrer sur cette question.

Les actions de BAT étaient en hausse de 1,2 % à 2 367,50 pence chacune à Londres lundi matin. L'action a baissé de 20 % au cours des 12 derniers mois.

À Johannesburg, les actions étaient en hausse de 0,1 % à 564,76 ZAR.

Par Hugh Cameron, journaliste à Alliance News

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