Singapore Telecommunications Limited (SGX:Z74) (Singtel) cherche à vendre une part importante de sa filiale australienne Optus (Singtel Optus Pty Limited) au géant canadien du capital-investissement Brookfield (Brookfield Asset Management Ltd. (TSX:BAM)), a déclaré le 13 mars 2024 une source ayant une connaissance directe de l'affaire. Le plus grand opérateur de télécommunications d'Asie du Sud-Est est en pourparlers avancés avec Brookfield au sujet de la vente de la participation, a déclaré la source, refusant d'être nommée car l'information n'est pas encore publique. Plus tôt, le 13 mars 2024, SingTel a rejeté un rapport de l'Australian Financial Review (AFR) selon lequel il était en pourparlers avancés pour vendre Optus dans une transaction qui pourrait valoriser le deuxième plus grand groupe de télécommunications d'Australie jusqu'à 18 milliards de dollars australiens (11,90 milliards de dollars).

"Il n'y a pas d'accord imminent pour se débarrasser d'Optus pour la somme indiquée, comme cela a été rapporté", a déclaré SingTel dans un document boursier. "Cela dit, nous procédons régulièrement à des examens stratégiques de notre portefeuille afin d'optimiser la valeur de nos actifs et de nos activités, et nous étudierons toutes les options possibles pour maximiser la valeur actionnariale. SingTel a déclaré qu'Optus restait une partie intégrante et stratégique du groupe et qu'il s'engageait à long terme en Australie, où ses activités ont suscité l'ire du public après une panne de réseau de 12 heures en novembre, qui a touché plus de 10 millions d'Australiens. L'incident a donné lieu à une enquête, au départ du PDG d'Optus et à une amende de 1,5 million de dollars australiens (990 900 dollars).

Les pourparlers concernant la vente d'une participation dans Optus interviennent une semaine seulement après que SingTel a vendu des actions d'une valeur de 950 millions SGD (711 millions de dollars) dans la société indienne Bharti Airtel Limited (BSE:532454) à la société d'investissement américaine GQG Partners Inc. (ASX:GQG) dans le cadre de son plan de recyclage du capital, alors que ses bénéfices et la performance de ses actions stagnent. Les actions de SingTel ont bondi de près de 4 % le 13 mars 2024 après la publication du rapport de l'AFR, avant que la société ne demande l'arrêt des transactions. La société, détenue majoritairement par la société d'investissement publique de Singapour Temasek Holdings (Private) Limited, a affiché un bénéfice largement inchangé pour le troisième trimestre, la faiblesse des opérations locales ayant compensé la croissance de ses unités de technologie de l'information et de télécommunications australiennes.

Brookfield et Optus, dont SingTel est propriétaire depuis 2001, n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires formulées par Reuters par courrier électronique.