Cascades Inc. a annoncé un réalignement opérationnel et une optimisation de sa plateforme d'emballage de carton-caisse. L'usine de carton ondulé de Trenton (Ontario), actuellement à l'arrêt, ne redémarrera pas ses activités, tandis que les usines de transformation de Belleville (Ontario) et de Newtown (Connecticut) seront fermées de façon permanente et progressive d'ici le 31 mai 2024. Suite à de récents investissements stratégiques dans l'usine de Bear Island et son réseau de transformation, la production de ces installations sera déplacée vers d'autres unités disposant de capacités disponibles et d'équipements plus modernes.

La capacité de production annuelle des équipements qui seront fermés est de 175 000 tonnes courtes de carton ondulé et de 500 millions de pieds carrés d'emballage en carton ondulé. Cascades s'est engagée à maximiser le rendement de ses actifs et la combinaison de l'environnement de marché actuel, des coûts d'exploitation plus élevés, de la technologie vieillissante et du besoin d'investissements importants en capital ont été les facteurs déterminants dans la décision de cesser les opérations de ces installations. La Société comptabilisera 61 millions de dollars de charges de dépréciation et d'obligations environnementales associées à ces fermetures dans ses résultats financiers du quatrième trimestre 2023 et engagera environ 35 millions de dollars de charges de restructuration supplémentaires au cours des prochaines années.

Au cours des prochaines semaines, Cascades travaillera en étroite collaboration avec les 310 employés touchés afin d'atténuer, dans la mesure du possible, l'effet de cette annonce. Les employés qui ne peuvent ou ne souhaitent pas être relocalisés dans d'autres usines recevront du soutien dans leur recherche d'un autre emploi.