Les contrats à terme sur le maïs américain ont chuté d'environ 2 % mercredi, le contrat de référence de décembre atteignant son plus bas niveau en sept semaines, les inquiétudes concernant les retards d'expédition depuis la côte américaine du Golfe du Mexique ayant déclenché une série de liquidations longues, selon les analystes.

Les contrats à terme sur le soja ont atteint leur plus bas niveau sur deux mois et le blé a suivi la tendance à la baisse. Les fonds de matières premières détiennent des positions longues nettes sur les contrats à terme de maïs et de soja du Chicago Board of Trade, ce qui rend les deux marchés vulnérables à des épisodes de liquidation longue.

À 13 h 03 CDT (1803 GMT), le maïs de décembre du CBOT était en baisse de 10-1/2 cents à 5,23-3/4 $ le boisseau, après avoir chuté à 5,18-1/4 $, le plus bas niveau du contrat depuis le 12 juillet.

Le soja de novembre du CBOT était en baisse de 15-1/2 cents à 12,77 dollars le boisseau après avoir atteint 12,70 dollars, son plus bas depuis le 28 juin. Le blé de décembre a perdu 7-1/4 cents à 7,15 dollars le boisseau.

Les opérateurs ont continué à évaluer les dégâts causés par l'ouragan Ida aux terminaux d'exportation de la côte américaine du Golfe du Mexique. La tempête a endommagé deux silos d'exportation de céréales appartenant au négociant mondial en céréales Cargill Inc. en Louisiane, et son rival, le transporteur CHS Inc., a prévenu lundi que ses installations céréalières pourraient manquer d'électricité pendant des semaines après le passage de la tempête dans le port céréalier le plus actif des États-Unis.

Les prix à terme du maïs ont chuté pour la troisième journée consécutive, car on craint que les problèmes ne freinent les exportations de céréales américaines à l'approche de la récolte d'automne.

"Les ventes liées à l'Ida de cette semaine ont conduit à des ventes liées aux graphiques dans le secteur des céréales et des oléagineux, la tendance restant à la baisse", a déclaré Arlan Suderman, économiste en chef des matières premières chez StoneX.

Les contrats à terme sur le blé ont suivi le maïs et le soja à la baisse, s'éloignant des sommets de 8 mois et demi atteints en août.

"Les fondamentaux des (cultures) de l'hémisphère nord sont généralement connus", a indiqué le cabinet de conseil Agritel dans une note. "Ce sont surtout les considérations techniques qui dominent actuellement".

Sovecon a déclaré mardi qu'il avait réduit ses prévisions pour la récolte de blé russe de 2021 à 75,4 millions de tonnes, contre 76,2 millions, le cabinet de conseil citant de faibles rendements de blé de printemps.

Pendant ce temps, les prévisions indiquaient un temps modéré pour les cultures de maïs et de soja du Midwest, y compris la pluie dans certaines zones sèches du nord-ouest, alors que l'attention se tourne vers la récolte qui commence. (Reportage de Julie Ingwersen à Chicago ; reportages supplémentaires de Gus Trompiz à Paris et Naveen Thukral à Singapour ; corrections de Subhranshu Sahu et Jonathan Oatis)