Les actions européennes ont clôturé en hausse lundi, les valeurs de la santé étant soutenues par les fusions et acquisitions, tandis que Credit Suisse a reculé après la démission de son président à la suite d'une enquête interne sur sa conduite personnelle.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a augmenté de 0,7 % et les valeurs de la santé ont progressé de 1,4 %, après avoir perdu plus de 2 % la semaine dernière, alors que le britannique GlaxoSmithKline a bondi de 4,1 %.

Cette hausse fait suite à la confirmation, le week-end dernier, du rejet par le fabricant britannique de médicaments d'une offre de 50 milliards de livres sterling proposée par Unilever pour son activité de soins de santé grand public.

L'action d'Unilever a glissé de 7,0 % pour toucher son plus bas niveau de mars 2020 après avoir signalé lundi qu'elle poursuivrait l'opération, qui, selon elle, représente une "forte adéquation stratégique".

"La réaction négative du cours de l'action reflète probablement la crainte des investisseurs qu'Unilever revienne avec une offre plus élevée et paie potentiellement trop cher", a déclaré Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell.

Pendant ce temps, les actions de Credit Suisse ont glissé de 2,3 % après la démission du président Antonio Horta-Osorio à la suite d'une enquête interne, notamment sur des violations des règles COVID-19.

Le nouveau président Axel Lehmann a déclaré que la banque suisse s'en tiendrait à son remaniement stratégique malgré le départ d'Horta-Osorio, qui intervient moins d'un an après avoir été engagé pour l'aider à faire face à l'implosion de la société d'investissement Archegos et à l'insolvabilité du groupe britannique de financement de la chaîne d'approvisionnement Greensill Capital.

L'indice bancaire européen a gagné 0,2 %.

"Nous considérons cette démission comme un résultat négatif pour Credit Suisse", ont déclaré les analystes de JPMorgan. "Bien que la société indique qu'elle continuera à exécuter sa stratégie, nous pensons que le roulement continu avec les changements de direction apporte une incertitude supplémentaire."

Après avoir atteint des sommets en début d'année, les actions européennes ont connu une période de turbulence ces derniers jours, les investisseurs anticipant un resserrement agressif de la politique monétaire américaine, ainsi qu'un possible ralentissement économique à court terme causé par le COVID-19.

Parmi les valeurs individuelles, Sabadell a progressé de 4,5 % après que HSBC a relevé le titre de "hold" à "buy", car le courtier estime que le rendement des capitaux propres de la banque espagnole s'améliore plus rapidement que celui de ses pairs.

EDF a glissé de 4,2 %, prolongeant ses pertes après la chute de 15 % de vendredi, HSBC ayant dégradé le titre de l'entreprise française, estimant qu'elle sera confrontée à des coûts plus élevés et à des prix plus bas en raison de l'intervention du gouvernement et de la baisse de la production nucléaire.

L'entreprise belge Ageas a chuté de 7,4 % et s'est retrouvée en queue du STOXX 600 après que le gouvernement belge a pris une participation, ce qui, selon les analystes, pourrait être le signe d'un problème pour l'assureur en Chine. (Reportage de Sruthi Shankar à Bengaluru ; édition de Shounak Dasgupta et Alexander Smith)