Paris (awp/afp) - Le distributeur textile français Etam a vu son bénéfice net régresser de 11,6% en 2016, pénalisé par le creusement de ses pertes en Chine, qui ont continué de peser sur les ventes du premier trimestre, en recul de 7%.

L'an dernier, Etam a enregistré un bénéfice net de 22,8 millions, contre 25,8 millions d'euros un an auparavant, selon un communiqué diffusé par le groupe jeudi.

Ce recul résulte notamment d'un creusement des pertes opérationnelles enregistrées par le groupe en Chine. Sur l'ensemble de 2016, celles-ci s'élèvent à 19,4 millions d'euros, contre 7,4 millions d'euros en 2015.

En revanche, le résultat opérationnel courant (ROC) du groupe en Europe progresse de 14,3%, à 68,3 millions d'euros, tiré notamment par les marques de lingerie du groupe.

Au total, le ROC du groupe pour 2016 s'établit à 49 millions d'euros, en baisse de 6,6%.

Le chiffre d'affaires 2016, déjà publié en janvier, s'inscrit en léger repli de 0,3%, à 1,29 milliard d'euros.

Sur le premier trimestre 2017, les ventes d'Etam continuent d'être pénalisées par la Chine, et reculent de 7%, à 324,6 millions d'euros.

La Chine voit son chiffre d'affaires reculer de 23,9%, à 93 millions d'euros, "résultat de la mauvaise performance de l'offre des marques principales".

Face aux difficultés persistantes dans ce pays, Etam annonce avoir modifié la direction de ses opérations en Chine: le directeur général a été remplacé depuis le 8 février par un binôme constitué d'un dirigeant commercial ("retail president"), qui sera assisté à compter de mai par un directeur des marques ("brands director"), "dont la mission est de redonner la priorité au produit".

"La situation en Chine impacte significativement les résultats du groupe au 31 mars 2017", est-il indiqué.

En Europe, les ventes restent en croissance de 2,1%, à 231,6 millions d'euros. La France progresse de 1,5% (-3,2% en comparable), à 206,1 millions d'euros, tandis que les autres pays européens augmentent de 7,2%.

Par marques, Etam continue de tirer les ventes, progressant de 3,1%, tandis que 1.2.3 repasse en négatif, à -2,6%.

afp/rp