M. Trump a choisi d'apparaître sur Fox plutôt que de participer au débat républicain de la soirée entre les candidats à la présidence Nikki Haley et Ron DeSantis, qui a été diffusé pendant deux heures sur CNN, chevauchant l'assemblée publique pendant une heure.

CNN a déclaré dans un communiqué de presse que le débat avait touché 6,4 millions de personnes sur CNN et le service de streaming CNN Max.

Les deux événements ont eu lieu à Des Moines, capitale de l'Iowa, où la première course à l'investiture républicaine se déroulera lundi.

Le refus de M. Trump d'assister à l'un des débats du parti républicain a jusqu'à présent transformé ces derniers en attractions pour un nombre décroissant de téléspectateurs. Le premier débat, en août, a attiré 12,8 millions de téléspectateurs, mais l'audience a baissé depuis.

L'audience de Fox News mercredi était plus importante que les 3,3 millions de téléspectateurs qui ont regardé l'assemblée générale de M. Trump en mai 2023 sur CNN, propriété de Warner Bros Discovery, sa première apparition sur la chaîne depuis 2016.

L'audience était également plus importante que celle de la précédente réunion publique en direct de M. Trump sur Fox News, propriété de Fox Corp, en mai 2020, qui avait attiré 3,8 millions de téléspectateurs, selon les données d'audience de Nielsen.

L'hôtel de ville a marqué un nouveau chapitre pour Trump et Fox, contrôlée par Rupert Murdoch. M. Trump a eu une histoire mouvementée avec la chaîne, l'un des médias les plus puissants de la politique républicaine.

Après avoir entretenu des relations amicales avec Fox pendant des années, il a commencé à critiquer la chaîne câblée la plus regardée des États-Unis en 2020. Il n'est pas apparu sur la chaîne pendant des mois en 2022 et 2023.

Les dernières apparitions de M. Trump sur Fox ont été préenregistrées, et non en direct, ce qui a permis à la chaîne de mieux contrôler la manière dont elle pouvait aborder et présenter les allégations selon lesquelles l'élection de 2020 avait été truquée. Ces allégations ont constitué la base de deux procès en diffamation intentés à Fox par des entreprises spécialisées dans les technologies de vote, dont l'un, intenté par Dominion Voting Systems, a été réglé pour 787,5 millions de dollars en avril.

Lors de la réunion publique de mercredi, M. Trump a déclaré qu'il savait qui il voulait comme colistier s'il remportait l'investiture républicaine et que son engagement envers l'alliance de l'OTAN dépendrait de la manière dont les Européens traiteraient les États-Unis.