FuelCell Energy, Inc. a célébré l'ouverture de son dernier projet d'énergie propre lors d'une cérémonie de coupure de câble à Derby. Ce projet de 14 mégawatts, situé sur Roosevelt Drive, comprend 10 piles à combustible et fournira de l'électricité à des milliers de clients d'Eversource et de United Illuminating. Il s'agit du deuxième plus grand parc de piles à combustible d'Amérique du Nord, après celui de Bridge de FuelCell Energy, et il générera d'importantes recettes fiscales pour la ville.

Le site de Derby a été choisi par l'État, qui a organisé une procédure d'appel d'offres dans le cadre de ses efforts visant à encourager les solutions énergétiques propres distribuées à l'échelle des services publics, qui peuvent être déployées dans des zones à forte densité dans l'ensemble du Connecticut. En outre, le parc de piles à combustible est le premier grand projet à voir le jour depuis que l'État a lancé sa nouvelle campagne de marketing "Make it Here", destinée à montrer la force de sa base manufacturière. Tous les composants de cette installation ont été fabriqués dans l'usine de FuelCell Energy à Torrington, dans le Connecticut.

Si les piles à combustible peuvent remplir diverses fonctions, telles que la création d'hydrogène ou la capture du carbone, à Derby, elles sont utilisées pour fournir de l'énergie renouvelable de classe I à un prix compétitif dans le cadre d'accords d'achat d'électricité sur 20 ans avec Eversource et United Illuminate. Dans le Connecticut, une source d'énergie renouvelable de classe I est définie par la loi comme de l'électricité produite à partir de l'énergie éolienne, de l'énergie géothermique ou de piles à combustible. Le gouverneur Ned Lamont, le représentant de l'État Jonathan Steinberg, le maire de Derby Rich Dziekan et d'autres décideurs politiques importants qui ont défendu l'industrie locale des piles à combustible et l'énergie propre dans l'État se sont joints à Jason Few, président-directeur général de FuelCell Energy, lors de la cérémonie d'ouverture.

Eversource et United Illumination étaient également représentés. FuelCell Energy a été fondée à Danbury en 1969. L'entreprise y a toujours son siège social et possède une usine de fabrication à Torrington.

L'héritage de l'entreprise et la fabrication dans l'État l'ont amenée à adopter fièrement la nouvelle marque et le nouveau message de l'État "Make It Here", dévoilés en octobre 2023. Le président-directeur général de FuelCell Energy, Jason Few, a déclaré : "FuelCell Energy travaille avec un large éventail d'entreprises et d'industries dans le monde entier. Nous aidons les entreprises et les communautés à décarboniser la production d'électricité, à accroître la résilience et la fiabilité de l'énergie, à capturer le carbone et à permettre à l'industrie et à la société d'aspirer à un avenir plus propre et plus sûr.

En outre, nous produisons de l'hydrogène en tant que carburant plus propre pour alimenter le siècle prochain, faire avancer les transports de manière propre et fournir un stockage d'énergie de longue durée". Contexte du projet : Le projet de piles à combustible de Roosevelt Drive, qui fournit 14 mégawatts d'énergie, est situé sur un terrain loué à titre privé et a été le lieu de la cérémonie d'aujourd'hui. Le projet a été annoncé pour la première fois en 2018 à la suite d'un appel d'offres sur l'énergie propre lancé par le ministère de l'énergie et de la protection de l'environnement du Connecticut (DEEP), et c'est l'un des deux projets de piles à combustible de Derby qui ont été attribués à FuelCell Energy.

Le second projet, situé sur Coon Hollow Road dans la zone du département des travaux publics de la ville de Derby, a été attribué dans le cadre du programme SCEF (Shared Clean Energy Facility) du Connecticut. La pile à combustible installée sur ce site produira 2,8 mégawatts d'électricité. Derby est une ville dont l'histoire est marquée par l'innovation énergétique : elle a notamment accueilli le premier trolley électrique de Nouvelle-Angleterre, alimenté les foyers et l'industrie locale grâce à l'énergie hydraulique de la rivière Housatonic et a été la première du pays à offrir à ses clients un service de gaz et d'électricité.

Les piles à combustible combinent électrochimiquement le combustible et l'air pour créer de l'énergie sans combustion. Les autres procédés de production d'énergie brûlent du méthane, émettant des oxydes d'azote (NOx), des oxydes de soufre (SOx) et des particules, qui peuvent être à l'origine du smog, des pluies acides et de problèmes respiratoires. La réaction électrochimique dans les piles à combustible est pratiquement exempte de ces émissions nocives.

Les plateformes de FuelCell Energy aident les services publics et les producteurs d'électricité indépendants à éliminer ou à réduire les émissions tout en renforçant la fiabilité du réseau. Les piles à combustible sont également utilisées pour remplir diverses fonctions, notamment pour produire de l'hydrogène ou capturer le carbone, et elles sont utilisées pour créer de l'énergie sans combustion.