Après avoir atteint les limites statutaires sur les prêts à l'import-export, la Corée du Sud rassemble des banques locales pour aider la Pologne à acheter des armes d'une valeur de 22 milliards de dollars dans le cadre de la plus grande vente d'armes de Séoul, ont déclaré à Reuters cinq personnes familières avec le sujet.

"Cinq banques locales étudient un prêt syndiqué comme mesure de soutien pour aider la Pologne à financer son achat de systèmes d'artillerie à roquettes et d'avions de chasse sud-coréens, a déclaré un responsable du gouvernement sud-coréen, sous couvert d'anonymat pour discuter de la planification en cours.

Deux responsables d'une société de défense coréenne ont confirmé le projet de prêt syndiqué. Deux responsables de banques sud-coréennes ont déclaré que des prêts seraient accordés, sans en préciser le type.

Il s'agit de la première indication que Séoul s'efforce de lever les obstacles financiers de la Pologne afin de permettre aux deux pays de conclure le plus gros contrat d'armement jamais conclu par la Corée du Sud, estimé à environ 30 000 milliards de wons (22,72 milliards de dollars).

Les discussions s'inscrivent dans le prolongement de l'accord global sur les armes signé l'année dernière entre les deux pays, en vertu duquel des entreprises sud-coréennes, dont Hyundai Rotem Co. et Hanwha Aerospace Co., fourniront des chars, des obusiers et des avions de chasse.

Cet accord, d'une valeur de 13,7 milliards de dollars, est le plus important conclu par la Corée du Sud à ce jour.

Les porte-parole de Hyundai Rotem et de Hanwha Aerospace ont refusé de commenter cet article.

Le gouvernement sud-coréen n'a pas immédiatement fourni de commentaire lorsqu'il a été sollicité.

Le représentant du gouvernement sud-coréen n'a pas précisé le montant du prêt syndiqué potentiel. Ce type de prêt est accordé par un groupe de prêteurs à un seul emprunteur, souvent pour financer de grandes transactions.

Le responsable de la société de défense a déclaré que si le prêt syndiqué pour la prochaine vente proposée n'était pas suffisant, "il pourrait y avoir d'autres mesures de financement en cours".

Les exportations de défense de la Corée du Sud ont totalisé environ 17 milliards de dollars en 2022, selon le ministère de la défense, contre 7,25 milliards de dollars l'année précédente, la guerre en Ukraine ayant ouvert une porte aux exportations d'armes de Séoul.

L'accord de 2022 avec la Pologne a fait de Séoul un acteur majeur des exportations mondiales d'armes, largement dominées par les États-Unis et la Russie.

Séoul cherche également à renforcer ses liens en matière de sécurité en Europe, une ambition qui tombe à point nommé pour la Pologne, voisine de l'Ukraine, qui augmente ses importations d'armes dans un contexte de tensions avec la Russie.

(1 $ = 1 320,4500 wons) (Reportage de Cynthia Kim, Seunggyu Lim ; Reportage complémentaire de Jihoon Lee ; Rédaction de Josh Smith et Gerry Doyle)