Zurich (awp) - Metall Zug joint ses forces à l'allemand Miele dans le domaine de la stérilisation et de la désinfection. Les deux partenaires vont créer une entreprise commune regroupant les activités du groupe zougois dans ce domaine, réunies dans les filiales Belimed et Belimed Life Science, à Steelco, une unité du groupe d'outre-Rhin. Ce dernier contrôlera 67% du capital-actions de la joint-venture qui sera basée à Zoug.

La future société commune, prévue pour une durée de dix ans, sera dirigée conjointement, Metall Zug fournissant deux des cinq membres du conseil d'administration. La direction opérationnelle sera assurée par une équipe mixte composée de représentants de Belimed, Steelco et Miele, écrit mardi le groupe suisse. Il est prévu d'adopter une image de marque commune qui tiendra compte des racines des deux entreprises. La transaction est soumise à l'approbation des autorités compétentes, celle-ci étant attendue au premier semestre 2024.

L'opération constitue une nouvelle étape de la stratégie de Metall Zug définie en 2019, visant à l'orientation du groupe diversifié sur une activité de participation. Dans cette optique, le groupe zougois avait détaché en 2020 et fait entrer en Bourse sa filiale active dans les appareils électroménagers V-Zug, société dont il détient 30%. Metall Zug avait ensuite fusionné le spécialiste des câbles Schleuniger avec son concurrent lucernois Komax, prenant dans la foulée une participation de 25% dans ce dernier.

Investissements supplémentaires

La fusion à venir entre Belimed, avec ses unités Infection Control et Life Science, et Steelco constitue la dernière étape prévue dans la mise en oeuvre de cette stratégie. Metall Zug entend désormais se concentrer sur le plan stratégique et opérationnel sur le développement des secteurs d'activité entièrement contrôlés, à savoir celui des équipements médicaux du groupe Haag-Streit, celui de Technologiecluster & Infra ainsi que Gehrig Group. Les participations détenues dans V-Zug, Komax et la société commune avec Steelco constituent des investissements stratégiques et à long terme.

En unissant leurs forces, Belimed et Steelco veulent "accélérer leur développement". Si la fusion doit apporter des synergies en matière coûts, elle nécessitera des investissements supplémentaires.

L'an dernier, Belimed et Belimed Life Science, qui emploient quelque 1300 collaborateurs, ont dégagé un chiffre d'affaires net de 229 millions de francs suisses, subissant toutefois une légère perte opérationnelle.

Le groupe Steelco comptait fin 2022 quelque 800 salariés et des recettes de 194 millions d'euros (185,2 millions de francs suisses), ainsi qu'un bénéfice d'exploitation de 14 millions.

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