L'Irlandaise Fox-Martin, qui a survécu à la décennie de Bill McDermott à la tête de l'entreprise, suit son ancien patron à la porte. Jennifer Morgan, co-PDG, est partie en avril dernier, laissant Christian Klein seul à la tête de l'entreprise.

SAP a confirmé le départ de Mme Fox-Martin, précédemment rapporté par Reuters, après avoir annoncé plus tôt vendredi des résultats annuels qui se situent dans le haut de la fourchette de ses propres attentes, qui avaient été revues à la baisse.

M. Fox-Martin, qui dirigeait l'organisation Customer Success de SAP, partira à la fin du mois.

Comme l'a également rapporté Reuters, le conseil de surveillance a nommé Julia White, qui vient de Microsoft, au poste de directrice du marketing et des solutions, tandis que Scott Russell, un vétéran de SAP, dirigera l'organisation Customer Success.

L'embauche de Mme White ajoute une dimension personnelle aux liens de plus en plus étroits que SAP entretient avec Microsoft, qui lui prête déjà son influence marketing pour convertir ses clients au cloud computing. M. White, 47 ans, restera basé aux États-Unis.

"Nous sommes très heureux que Julia et Scott rejoignent le conseil d'administration pour nous aider à poursuivre l'orientation stratégique de SAP", a déclaré Hasso Plattner, président et cofondateur de SAP, dans un communiqué, en remerciant également Mme Fox-Martin pour ses longs services.

SAP affirme que son passage à des services en nuage par abonnement stimulera la croissance et les marges bénéficiaires à long terme, mais que le fait de se passer des frais initiaux liés aux licences de ses anciens logiciels crée des vents contraires à court terme.

À la question de savoir si SAP envisageait des acquisitions, M. Klein a répondu qu'il n'était pas intéressé par " l'achat de revenus ", une allusion à l'achat de l'application de collaboration sur le lieu de travail Slack par son rival Salesforce, pour 28 milliards de dollars.

SAP examinera le marché à la recherche de petites transactions lorsqu'elles sont pertinentes, a ajouté M. Klein. Il a refusé de donner des détails sur la cotation américaine prochaine de Qualtrics, l'unité de SAP spécialisée dans le sentiment des clients, acquise en octobre 2018 pour 8 milliards de dollars.

PERSPECTIVES PLATES

Le remaniement de la direction a suivi de près les résultats de 2020 qui ont dépassé les attentes du marché.

La société a également prévu que le chiffre d'affaires ajusté, à taux de change constant, serait inchangé ou en hausse de 2% cette année, tandis que le bénéfice d'exploitation ajusté était vu en baisse de 1% à 6%.

M. Klein a abandonné ses objectifs à moyen terme en octobre dernier, lorsqu'il a déclaré que SAP allait tout miser sur son passage à l'informatique en nuage, avertissant que les entreprises mettraient plus de temps que prévu à se remettre de la pandémie de coronavirus.

Cette annonce, qui s'accompagnait d'un manque à gagner au troisième trimestre, a provoqué la plus forte chute des actions SAP depuis une génération, faisant perdre au principal fournisseur de logiciels d'entreprise son titre d'entreprise technologique la plus précieuse d'Europe.

Le chiffre d'affaires de SAP pour 2020 a dépassé les prévisions révisées à la baisse, tandis que le bénéfice a atteint la limite supérieure, a indiqué la société dans un communiqué publié dans la nuit, avant la publication des résultats prévue le 29 janvier.

La société prévoit d'organiser un événement de lancement, appelé Rise with SAP, le 27 janvier, pour promouvoir son lecteur de nuage. M. Klein a évoqué la perspective de nouvelles informations sur les relations entre SAP et Microsoft à l'occasion de cet événement. "Surveillez cet espace", a-t-il déclaré.

M. Klein, qui est devenu père pour la deuxième fois le jour où il a été nommé PDG unique, a déclaré qu'il transmettait certaines fonctions à la nouvelle directrice des ressources humaines, Sabine Bendiek - une autre ancienne de Microsoft - qui assumera également son rôle de directrice de l'exploitation.

L'action SAP a effacé ses gains antérieurs pour s'échanger en baisse de 0,4 % à Francfort. Elles ont perdu plus d'un quart de leur valeur depuis leur plus haut historique atteint en septembre dernier, évaluant la société basée à Walldorf à 156 milliards de dollars.

(1 $ = 0,8229 euro)