Hershey a annoncé jeudi qu'elle supprimait des emplois et qu'elle engagerait jusqu'à 60 millions de dollars de frais, après que le chocolatier a prévu des ventes et des bénéfices annuels inférieurs aux estimations.

Le fabricant des Hershey's Kisses et des Reese's Peanut Butter Cups n'a pas donné de détails sur le nombre d'emplois supprimés.

La société a indiqué qu'elle lançait une nouvelle initiative de productivité pluriannuelle visant à améliorer la chaîne d'approvisionnement et les dépenses liées à la fabrication, à optimiser les frais de vente et les frais généraux et administratifs, afin de générer des économies à long terme.

Hershey estime que cette initiative entraînera des coûts totaux avant impôts de 200 à 250 millions de dollars entre le début et la fin de l'année 2026.

Bien qu'elle ait procédé à plusieurs hausses de prix au cours des deux dernières années pour tenter de contrer l'augmentation des coûts du cacao, du sucre et de la main-d'œuvre, Hershey a relâché ses efforts pour protéger ses marges de l'augmentation des coûts des intrants et de l'appréciation du dollar américain.

L'entreprise s'attend à un ralentissement de la demande de chocolats et de snacks salés, car les clients soucieux de leur budget réduisent leurs dépenses en biens non essentiels dans un contexte d'inflation galopante.

Le volume de ses ventes organiques a chuté de 6,6 % au quatrième trimestre.

Mondelez International, société rivale et mère de Cadbury, a également vu ses volumes diminuer au quatrième trimestre, les hausses de prix ayant dissuadé les consommateurs d'acheter ses produits, en particulier dans le segment de l'Amérique du Nord.

Hershey a déclaré que ses ventes nettes annuelles devraient augmenter de 2 % à 3 % par rapport à l'année précédente, alors que les analystes estiment que la croissance sera de 3,4 % pour atteindre 11,61 milliards de dollars, selon les données du LSEG.

Le chocolatier prévoit que la croissance du bénéfice annuel ajusté par action sera stable par rapport à l'année précédente. Les analystes s'attendaient à une croissance du bénéfice ajusté de 3,3 % à 9,82 $ par action.

Les ventes nettes de la société se sont élevées à 2,66 milliards de dollars au quatrième trimestre, ce qui est inférieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 2,71 milliards de dollars.

Toutefois, en excluant les éléments, Hershey a gagné 2,02 $ par action, ce qui est supérieur aux estimations de 1,95 $ par action.

Les actions de la société ont chuté de 3,2 % dans les échanges avant bourse.