La société sud-africaine Naspers a annoncé mercredi un bond de 112 % de son bénéfice semestriel, stimulé par l'amélioration des performances de ses activités de commerce électronique et de la société chinoise Tencent, ajoutant que son portefeuille de commerce électronique était désormais proche de l'équilibre.

"Après des années d'investissement et de croissance, nos activités sont maintenant à l'échelle et démontrent une rentabilité croissante", a déclaré le PDG par intérim Ervin Tu, ajoutant que la société s'attend à ce que ces investissements deviennent rentables au cours de l'exercice en cours se terminant le 31 mars 2024, soit six mois plus tôt que prévu.

L'investisseur technologique sud-africain a déclaré que le bénéfice net par action, un indicateur clé de la performance opérationnelle, a augmenté à 454 cents américains pour les six mois se terminant le 30 septembre 2023, soit plus du double des 214 cents retraités affichés un an plus tôt.

Naspers contrôle la société Prosus, cotée à Amsterdam, et y détient ses investissements internationaux.

Il s'agit d'entreprises de livraison de nourriture comme iFood (Brésil), Delivery Hero et Swiggy (Inde), de marchés en ligne comme OLX, d'entreprises de logiciels éducatifs comme SkillSoft et Stack Overflow, et d'entreprises de paiement comme PayU (Inde).

Naspers a fait état d'une perte de 38 millions de dollars dans le domaine du commerce électronique, soit une diminution de 85 % par rapport à la perte de 270 millions de dollars.

Le chiffre d'affaires des activités poursuivies a augmenté de 14 % pour atteindre 3 milliards de dollars, les principaux contributeurs étant les petites annonces, la livraison de nourriture, les paiements et la fintech.

Prosus détient également une participation massive dans le géant chinois des logiciels et des jeux Tencent, qu'il a vendue à 25 % contre 26,2 % au cours des six derniers mois, afin de financer un programme de rachat d'actions en continu.

Naspers et Prosus affirment que les rachats profitent aux actionnaires, car Prosus vaut 30 % de moins que la valeur de la participation dans Tencent, soit 98 milliards de dollars aux prix actuels.

Prosus a enregistré une dépréciation de 340 millions de dollars sur l'évaluation de Stack Overflow, un site web de partage de connaissances utilisé par les programmeurs, qu'elle a acheté pour 1,8 milliard de dollars en 2021.

Bien que l'activité du site ait été affectée par la montée rapide du Chat GPT en tant qu'outil alternatif pour les programmeurs, M. Tu a déclaré que Prosus intégrait des outils d'intelligence artificielle dans Stack Overflow et considérait l'IA générative comme une opportunité.

"Nous avons déjà réalisé trois investissements dans des entreprises d'IA et nous prévoyons d'en réaliser d'autres", a ajouté M. Tu. (Reportage de Nqobile Dludla ; Rédaction de Tom Hogue et Clarence Fernandez)