Le S&P 500 et le Nasdaq ont terminé la journée de lundi à des niveaux record, les investisseurs se jetant sur les valeurs technologiques, réconfortés par les commentaires pessimistes de la Réserve fédérale sur la réduction des mesures de stimulation monétaire et sur ce que cela pourrait signifier pour la reprise économique.

Apple Inc a atteint son plus haut niveau historique, tandis que Microsoft Corp, Amazon.com et Alphabet Inc, propriétaire de Google, ont tous progressé, aidant ainsi le Nasdaq à surperformer le S&P 500 et le Dow.

Les valeurs technologiques à forte croissance ont tendance à bénéficier des attentes de baisse des taux, car leur valeur repose fortement sur les bénéfices futurs.

L'indice de référence suit sa plus longue série de gains mensuels depuis 2018 sur la promesse d'argent facile, les investisseurs faisant fi des signes de ralentissement de la reprise économique et de la flambée des cas de COVID-19.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré vendredi que la banque centrale continuerait d'être prudente dans son approche de la réduction progressive de ses mesures de relance massives de l'ère pandémique, tout en réaffirmant une reprise économique régulière.

"Il est maintenant clair qu'il va encore y avoir une quantité extraordinaire de soutien à cette économie, probablement jusqu'en novembre", a déclaré Ed Moya, analyste principal de marché pour les Amériques chez OANDA.

"Certains investisseurs pensent que le tapering pourrait même ne pas commencer cette année, mais la seule chose sur laquelle tout le monde peut s'accorder est que le président Powell a signalé qu'ils ne sont pas pressés de relever les taux d'intérêt et qu'il a déconnecté le tapering du calendrier de relèvement des taux."

Le S&P 500 a progressé de plus de 3 % depuis le début du mois d'août - une période de faiblesse saisonnière pour les actions - et les analystes de Wells Fargo ont déclaré la semaine dernière qu'ils s'attendaient à ce que l'indice progresse encore de 8 % d'ici la fin de l'année.

L'indice est également en passe d'enregistrer l'un de ses meilleurs rendements depuis le début de l'année jusqu'en août au cours des six dernières décennies, a déclaré Chris Larkin, directeur général des opérations chez E*Trade Financial.

Officieusement, le Dow Jones Industrial Average a perdu 55,96 points, soit 0,16 %, pour atteindre 35 399,84, le S&P 500 a gagné 19,39 points, soit 0,43 %, pour atteindre 4 528,76 et le Nasdaq Composite a ajouté 136,22 points, soit 0,9 %, pour atteindre 15 265,72.

Alors que les prix du brut américain ont augmenté de 0,7 % lundi, les valeurs énergétiques ont globalement reculé, les investisseurs s'inquiétant des conséquences possibles à plus long terme sur la production pétrolière offshore et des dommages causés aux infrastructures énergétiques par l'ouragan Ida, qui s'est abattu dimanche sur le rivage près de Port Fourchon, en Louisiane, une importante plate-forme pour l'industrie pétrolière offshore américaine.

La baisse des rendements obligataires a également pesé sur les valeurs bancaires, l'indice bancaire S&P 500 terminant en baisse.

PayPal Holdings Inc a progressé à la suite d'un reportage de CNBC indiquant que la société de services financiers étudiait le développement d'une plateforme de négociation d'actions pour ses clients américains. Cette nouvelle a contribué à faire baisser Robinhood Markets Inc.

Les actions cotées aux États-Unis de la société de jeux chinoise NetEase Inc ont chuté après que les régulateurs chinois ont réduit à une heure le temps que les joueurs de moins de 18 ans peuvent consacrer aux jeux en ligne les vendredis, week-ends et jours fériés. (Reportage de Shashank Nayar à Bengaluru et David French à New York ; édition d'Arun Koyyur et Lisa Shumaker)