L'entreprise indienne PC Jeweller a annoncé lundi une perte trimestrielle pour le troisième trimestre consécutif, pénalisée par une chute des ventes alors qu'elle reste empêtrée dans un conflit juridique avec plusieurs banques.

La société a déclaré une perte nette consolidée de 1,72 milliard de roupies (20,68 millions de dollars) pour le premier trimestre clos le 30 juin, contre un bénéfice de 744,3 millions de roupies il y a un an.

Une série de prêteurs, dont la State Bank of India, l'Indian Bank, l'IDFC First Bank et l'Union Bank, ont estimé que les comptes d'emprunt de PC Jeweller n'étaient pas performants et ont saisi la justice pour obtenir des rappels de prêts.

Pour sa part, le bijoutier basé à Delhi a contesté ses prêteurs et a demandé réparation pour les griefs allégués.

"Le montant disproportionné des retours sur ventes est une conséquence pratique des procès et de la publicité négative", a déclaré la société dans un communiqué.

Les recettes d'exploitation ont chuté de 87,6 % pour atteindre 676,8 millions de roupies au cours d'un trimestre où le festival Akshay Tritiya, en avril, avait stimulé la demande d'or.

Les coûts financiers de la société ont représenté plus de 50 % des dépenses totales au cours du trimestre.

PC Jeweller a en outre déclaré que son chiffre d'affaires national avait été affecté par l'interruption des opérations dans le cadre d'une pénurie de liquidités due au litige en cours.

En juin, un tribunal a ordonné à SBI, le plus grand prêteur de l'Inde, de maintenir le statu quo et de ne pas engager d'autres actions en justice contre le bijoutier basé à Delhi.

Toutefois, le mois dernier, SBI a déposé une demande d'insolvabilité contre le bijoutier auprès du National Company Law Tribunal (NCLT) pour tenter de rappeler des prêts, selon les médias.

Ses rivaux Tribhovandas Bhimji Zaveri et Kalyan Jewellers ont fait état d'une hausse de leurs bénéfices, les ventes étant restées soutenues dans un contexte de hausse des prix de l'or.

Les actions de la société ont chuté de 1,3 % lundi avant la publication des résultats, après avoir chuté d'environ 67,6 % depuis le début de l'année.

(1 $ = 83,1716 roupies indiennes) (Reportage de Biplob Kumar Das à Bengaluru ; Rédaction de Janane Venkatraman)