Milan (awp/afp) - Le groupe italien de boissons Campari a annoncé lundi se renforcer aux Etats-Unis en acquérant une participation de 70% dans Wilderness Trail Distillery, une marque de bourbon et whisky de seigle, pour un montant de 420 millions de dollars (quasiment autant en francs suisses).

Un accord en ce sens a été conclu avec les deux cofondateurs de la marque et actionnaires actuels, Shane Baker et Pat Heist, a indiqué Campari dans un communiqué.

Le groupe italien aura la possibilité d'acquérir la part restante de 30% dans Wilderness Trail par le biais d'options d'achat qu'il pourra exercer à partir de 2031.

"En intégrant la marque Wilderness Trail, qui connaît une croissance rapide, nous élargissons et rendons encore plus +premium+ notre portefeuille de bourbons, qui est en passe de devenir le deuxième axe de croissance du groupe Campari après les apéritifs", a commenté son PDG, Bob Kunze-Concewitz.

Wilderness Trail, qui a commencé son activité en 2012, devrait afficher en 2022 une hausse de ses ventes d'environ 39% à 57 millions de dollars, précise le groupe italien.

Campari avait débuté dans le secteur du bourbon en 2009 en rachetant Wild Turkey au français Pernod-Ricard pour 575 millions de dollars.

En août, le groupe italien avait acquis une participation de 15% dans Howler Head et annoncé viser à moyen terme un contrôle total de la marque américaine de bourbon au goût de banane lancée en 2021.

Fondé en 1860, Campari s'est lancé dans des acquisitions à partir de 1995, se transformant en multinationale présente sur plus de 190 marchés, avec un portefeuille comptant désormais plus d'une cinquantaine de marques.

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