Paris (awp/afp) - Pernod Ricard, n°2 mondial des spiritueux, a annoncé mardi "la signature d'un accord pour l'acquisition de The Whisky Exchange", un des leaders de la vente en ligne de spiritueux haut de gamme, sans indiquer le montant de la transaction.

Le groupe français, détenteur du whisky Jameson, du cognac Martell ou encore du champagne Mumm, entend ainsi renforcer sa présence en ligne: "le e-commerce est un canal essentiel de notre stratégie à long terme", a déclaré Alexandre Ricard, PDG du groupe, dans un communiqué.

Créé en 1999 au Royaume-Uni par les frères Sukhinder et Rajbir Singh, The Whisky Exchange est fort d'un catalogue de quelque 10.000 produits, dont les pur malt Talisker, Glenfiddish ou Balvenie.

Partis d'un petit magasin familial à Hanwell, dans la banlieue ouest de Londres, les frères Singh ont bâti une société aujourd'hui renommée, "présente aussi bien dans les circuits de distribution on-trade (restauration, hôtellerie), les ventes privées ainsi que les enchères en ligne de spiritueux rares", selon Pernod.

Le groupe français veut développer "des synergies entre le savoir-faire de The Whisky Exchange et celui de ses propres plateformes Drinks&Co et Bodeboca".

Les frères Sukhinder et Rajbir Singh qui se disent "ravis de rejoindre la famille Pernod Ricard", garderont la direction de leur société au sein du groupe français.

"Notre mission reste inchangée: proposer les meilleurs whiskys et spiritueux élaborés par les meilleurs producteurs du monde entier, éduquer les consommateurs, dialoguer avec eux, et continuer à fournir les meilleurs établissements du Royaume-Uni", déclarent-ils dans le communiqué.

Pernod Ricard avait indiqué début septembre s'attendre à une "bonne croissance" de son chiffre d'affaires cette année, après une progression de 4% lors de son exercice 2020/21, avec un peu plus de 8,8 milliards d'euros de chiffre d'affaires.

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