Le groupe Reckitt Benckiser a battu les prévisions de ventes pour le premier trimestre vendredi, après avoir augmenté ses prix pour compenser la flambée des coûts des matières premières et la stagnation des volumes.

Les fabricants de biens de consommation, de Procter & Gamble à Nestlé, cherchent depuis des mois à augmenter leurs prix face à la hausse des dépenses liées à la chaîne d'approvisionnement et aux matières premières, l'invasion de l'Ukraine par la Russie ayant également fait grimper les prix de l'énergie à des niveaux record.

Le fabricant des produits de nettoyage Lysol et des préservatifs Durex a déclaré que l'inflation des coûts avait augmenté pour atteindre des pourcentages "élevés". L'entreprise avait déclaré en février que les coûts pour l'ensemble de l'année avaient augmenté d'environ 11 % et elle s'attendait à ce que les dépenses soient plus élevées en 2022.

"L'environnement des intrants reste très volatile et imprévisible", a déclaré Reckitt. "Il est devenu plus défavorable depuis notre dernière mise à jour du marché en février en raison de la guerre en cours en Ukraine."

Reckitt a augmenté les prix de 5,3 % au cours du trimestre et a déclaré qu'elle s'attendait désormais à une croissance du chiffre d'affaires net comparable pour l'ensemble de l'année vers la partie supérieure de ses prévisions de 1 à 4 %.

"Nous sommes très conscients de notre position concurrentielle, de nos écarts de prix par rapport aux concurrents", a déclaré le directeur général Laxman Narasimhan lors d'une conférence de presse. "Nous examinons les points de prix et veillons à ce que les consommateurs disposent d'un éventail de points de prix."

La société prévoit des marges d'exploitation ajustées pour l'ensemble de l'année, en ligne avec les attentes actuelles du marché, soit 22,9 %.

Les ventes trimestrielles à périmètre constant ont augmenté de 5,6 %, dépassant la croissance de 1,5 % que les analystes avaient prévue dans un sondage fourni par la société.

"C'est un résultat solide et général. Ils sont en mesure de prendre les (mesures) de prix dont ils ont besoin pour compenser les pressions sur les coûts des intrants cette année et continuer à accroître leur part de marché", a déclaré Iain Simpson, analyste chez Barclays, ajoutant que de nombreuses entreprises doivent augmenter leurs prix. (Reportage de Richa Naidu ; édition de David Goodman)