Londres (awp/afp) - Le groupe industriel britannique Rolls-Royce a annoncé jeudi une lourde perte annuelle en 2022 en raison d'une charge comptable massive liée à des contrats de change, mais le groupe a vu son chiffre d'affaires s'envoler, porté notamment par des commandes en hausse.

La perte nette du groupe spécialisé dans les moteurs d'avion est ressortie à 1,3 milliard de livres (près de 1,5 milliard de francs suisses) contre un bénéfice de 120 millions un an plus tôt, et s'explique par une charge de près de 1,6 milliard de livres liée surtout à la dévaluation de contrats de change face à l'envolée du dollar.

Le groupe a cependant vu son chiffre d'affaires s'envoler de 21% à 13,5 milliards de livres, et son bénéfice d'exploitation de 63% à 837 millions de livres, porté par une augmentation des commandes, en particulier dans ses divisions d'aviation civile et défense, ajoute Rolls-Royce dans un communiqué.

Les investisseurs applaudissaient ces performances et le titre de Rolls-Royce bondissait de 19,05% à 128,12 pence peu après l'ouverture de la Bourse de Londres.

Rolls-Royce avait, comme le reste du secteur de l'aviation, été frappé durement par la pandémie de Covid-19, qui a immobilisé le trafic aérien pendant de longs mois.

Mais "la reprise des voyages internationaux se poursuit" et dope les commandes de moteurs d'avion, relève le groupe, qui se dit confiant de pouvoir améliorer davantage son résultat en 2023.

Rolls-Royce avait mis en place en 2020 un plan de recapitalisation et lancé la plus vaste restructuration de son histoire dans sa branche aéronautique, avec la suppression de plus de 9000 postes. Il avait renoué avec les bénéfices en 2021 après une lourde perte l'année précédente.

Son nouveau patron, Tufan Erginbilgic, un ancien dirigeant du géant des hydrocarbures BP arrivé à la tête de l'entreprise en début d'année, a appelé à aller plus loin dans la transformation du groupe.

"Bien que nos performances se soient améliorées en 2022, nous sommes capables de bien plus", a affirmé M. Erginbilgic, cité dans le communiqué. "Notre programme de transformation est déjà en cours et avance à grands pas. Il comprend une revue stratégique afin de prioriser nos investissements vers les opportunités les plus rentables", a-t-il ajouté.

Dans le cadre de cette revue, des objectifs financiers à moyen terme seront fixés au second semestre 2023, a précisé le groupe dans son communiqué.

Le directeur général a en outre récemment annoncé l'embauche de Nicola Grady-Smith, une cadre dirigeante issue comme lui de BP, pour redresser la performance du groupe.

Rolls-Royce développe en parallèle de nouveaux segments d'activité, comme son programme visant à développer de petites centrales nucléaires au Royaume-Uni.

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