L'Australie fournit environ un tiers des importations de GNL de la Corée du Sud. Ces importations devraient culminer en 2039 à un peu plus de 48 millions de tonnes par an, avant de redescendre à environ 42 millions de tonnes d'ici à 2050, a déclaré Kevin Gallagher, directeur général de Santos, lors d'une conférence sur la sécurité énergétique à Séoul.

"Il s'agit d'une excellente occasion pour le commerce et l'investissement dans le GNL australien de garantir la sécurité énergétique et une énergie plus propre à la Corée pour les trois prochaines décennies", a-t-il déclaré lors de la conférence organisée par le gouvernement sud-coréen, d'après une copie du discours publié par sa société.

Santos cherche à vendre du GNL à faible teneur en carbone à partir de son projet gazier de Barossa en extrayant le dioxyde de carbone du gaz et en le stockant dans le champ gazier épuisé de Bayu-Undan, au large du Timor oriental.

Le projet de captage et de stockage du carbone (CSC) devrait coûter plus d'un milliard de dollars, selon Gallagher et le Timor-Oriental.

M. Gallagher a déclaré que le CSC serait essentiel pour parvenir à des émissions nettes de carbone nulles d'ici à 2050, alors que les combustibles fossiles sont encore nécessaires.

"Le captage et le stockage du carbone nous permettront de réduire les émissions liées à la production de gaz naturel et de GNL, mais surtout d'aider nos clients à réduire ou à compenser les émissions liées à la consommation", a-t-il déclaré.

Les partenaires de Santos à Barossa comprennent la société privée sud-coréenne SK E&S.

Les commentaires de M. Gallagher sont intervenus environ une semaine après qu'un tribunal sud-coréen a rejeté une affaire dans laquelle deux groupes autochtones australiens cherchaient à empêcher les agences sud-coréennes de crédit à l'exportation d'accorder des prêts pour un gazoduc destiné au projet Barossa de 3,6 milliards de dollars que Santos développe au large du nord de l'Australie.

Parmi les autres participants à la conférence sud-coréenne sur la sécurité énergétique figuraient des dirigeants de Nigeria LNG, de la compagnie pétrolière nationale indonésienne Pertamina et des représentants des ambassades d'Australie, de France et des États-Unis.