Le détaillant japonais Seven & i Holdings a déclaré mercredi qu'il envisageait d'introduire en bourse ses activités de grandes surfaces, qui comprennent principalement des supermarchés, dans le cadre d'un plan visant à maximiser la valeur de l'entreprise.

Sous la pression d'investisseurs activistes, Seven & i a vendu des actifs de vente au détail peu performants et s'est recentrée sur son activité mondiale de magasins de proximité, centrée sur sa marque phare 7-Eleven.

La société a déclaré dans un communiqué qu'elle envisageait une introduction en bourse pour son segment des grandes surfaces, qui comprend ses magasins Ito-Yokado, "dès que cela sera raisonnablement possible", tandis que son activité mondiale de magasins de proximité est susceptible de devenir son principal pilier de croissance.

Seven & i a déclaré que son conseil d'administration envisageait de conserver une participation dans le segment des grandes surfaces après sa séparation en 2026.

Depuis l'année dernière, la société a annoncé la fermeture de dizaines de supermarchés Ito-Yokado, s'est retirée du secteur de l'habillement et a achevé la vente de son unité de grands magasins Sogo & Seibu.

Elle a également accepté de dépenser plus de 2 milliards de dollars pour racheter des magasins de proximité en Australie et aux États-Unis. Il existe aujourd'hui plus de 80 000 magasins de proximité 7-Eleven dans le monde.

Le prédécesseur de Seven & i a d'abord concédé la franchise 7-Eleven à la société américaine Southland Corp en 1973. Le conglomérat japonais a ensuite racheté la société américaine en 1991.

Outre Seven Bank et d'autres filiales financières, l'empire commercial tentaculaire du groupe comprend les stations-service Speedway aux États-Unis et les restaurants Denny's au Japon.

L'année dernière, Seven & i a dû faire face à un défi lancé au conseil d'administration par le fonds activiste américain ValueAct Capital, qui avait demandé à la société d'envisager une scission de son unité de magasins de proximité.

ValueAct n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur les informations selon lesquelles Seven & i envisageait une cotation de ses magasins Ito-Yokado. (Reportage de Rocky Swift ; Rédaction de Tom Hogue et Christopher Cushing)