SHREE CEMENT LIMITED Une source ayant une connaissance directe de l'affaire a déclaré à Reuters que l'entreprise demanderait les droits d'exploitation de blocs de lithium dans le Jammu et le Cachemire, la région administrée par le gouvernement fédéral où des gisements estimés à 5,9 millions de tonnes ont été découverts en février.
Shree Cement, deuxième cimentier indien en termes de capitalisation boursière, fera également une offre pour des blocs dans l'État oriental du Chhattisgarh, a déclaré la source, qui a demandé à ne pas être identifiée en raison des sensibilités commerciales.
Il s'agirait de la première initiative de Shree Cement dans le secteur minier et l'entreprise a contacté des experts miniers basés en Australie pour régler des détails tels que la prime qu'elle devrait proposer dans son offre, a ajouté la source.
L'entreprise recherche également l'avis d'experts sur la qualité et la teneur des réserves de lithium au Jammu et au Cachemire. Si elle acquiert un bloc de lithium dans cette région, elle s'associera à une société australienne pour obtenir une assistance technique en vue de la création d'une raffinerie, ce qui coûterait environ 600 à 700 millions de dollars, a indiqué la source.
La semaine dernière, New Delhi a lancé la première partie de sa vente aux enchères de minéraux critiques, qui devrait permettre de récolter environ 450 milliards de roupies (5,4 milliards de dollars) d'ici le 20 février.
La première tranche, qui couvrira des blocs dans un certain nombre de régions, mettra aux enchères 20 blocs et fait partie d'une vente aux enchères planifiée de 100 blocs.
L'Inde étudie les moyens de garantir l'approvisionnement en lithium, une matière première essentielle utilisée dans la fabrication des batteries des véhicules électriques.
Les véhicules électriques représentaient environ 2 % des ventes totales de voitures en Inde (3,9 millions) lors de la dernière année fiscale, mais le gouvernement souhaite porter ce chiffre à 30 % d'ici à 2030.
En juin dernier, le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a dressé une liste de 30 minéraux, dont le lithium, le nickel, le titane, le vanadium et le tungstène, qu'il considère comme essentiels à la promotion de l'énergie propre.
L'Inde s'est engagée à réduire l'intensité de ses émissions - la quantité d'émissions émises par rapport à sa croissance économique - d'ici 2030 à 45 % de son niveau de 2005 et à atteindre un niveau net de zéro d'ici 2070. (Reportage de Neha Arora ; rédaction de Mayank Bhardwaj et Jon Boyle)
