Le conseil d'administration de SoftwareOne Holding a reçu le soutien de l'agence de conseil Glass Lewis dans le conflit qui oppose la société suisse de services informatiques à ses actionnaires fondateurs.

Glass Lewis a recommandé aux actionnaires de réélire tous les membres actuels du conseil d'administration de la société, contrairement aux souhaits des actionnaires fondateurs qui voulaient auparavant vendre la société à Bain Capital.

Les membres du conseil d'administration seront tous soumis à réélection lors de la prochaine assemblée générale des actionnaires de la société, qui se tiendra le 18 avril.

L'année dernière, le conseil d'administration a rejeté l'offre potentielle de Bain, qui évaluait SoftwareOne à environ 3 milliards de francs suisses (3,3 milliards de dollars), estimant qu'elle sous-évaluait la société et n'était pas dans l'intérêt des actionnaires.

Les trois actionnaires fondateurs, qui détiennent ensemble 29 % des actions de la société, ont réagi en demandant la tenue d'une assemblée générale extraordinaire afin de remplacer la plupart des membres du conseil d'administration.

Dans son rapport, Glass Lewis a recommandé aux actionnaires de conserver le conseil d'administration existant, en citant ses "efforts raisonnables de bonne foi pour fournir une transparence précieuse et offrir un compromis proportionné".

"Nous n'avons identifié aucun effort substantiel permettant d'établir que le conseil était clairement fermé d'esprit ou peu disposé à s'engager avec des contreparties potentielles, y compris Bain", a déclaré Glass Lewis.

SoftwareOne a refusé de commenter le rapport Glass Lewis.

Plus tôt dans la journée de mercredi, les actionnaires - Daniel von Stockar, B. Curti Holding AG et René Gill - ont réitéré leur appel à la révocation du conseil d'administration actuel, à l'exception de M. Stockar.

"Les actionnaires fondateurs sont convaincus que SoftwareOne ne pourra se développer au mieux que si le conseil d'administration est entièrement remis à zéro", ont-ils déclaré dans un communiqué.

En début de semaine, le conseil d'administration de SoftwareOne a déclaré avoir reçu le soutien d'Institutional Shareholder Services (ISS), un autre conseiller en matière de procuration, concernant le projet de la société d'élire "un nombre proportionnel" de candidats des actionnaires fondateurs au conseil d'administration.

(1 dollar = 0,9037 franc suisse) (Reportage de Oliver Hirt et John Revill ; édition de Mark Potter)